Пари на любовь

Алессандро протер плотный зеленый налет и увидел под ним белое мраморное лицо, с хорошо вырезанными мужественными чертами лица. Перед пиратом была статуя, а вокруг него, хорошо спрятавшийся за прошедшие века затонувший великий город Аха-Мен-Пта.

Пират стал более внимательно вглядываться в очертания на дне. Пытаясь угадать, где можно найти золото. Вот показались ступени, а за ними поваленные колонны, обломки стен и снова статуи в большом количестве. Моряк, с помощью Перола, продвигался все дальше. Все отчетливее становились очертания величественных строений, но найти что-то столь мелкое, как золотые пластины, под толстым слоем ила и водорослей было почти невозможно.

Между обломками сновали косяки рыб. Некоторые жили в завалах, провожая чужака большими круглыми глазами. Морелло стал заплывать в разрушенные постройки, от которых оставались лишь стены, пытаясь угадать предметы быта. Пирату попадались уцелевшие горшки, черепица и, хорошо сохранившиеся, большие каменные ступы для перемолки зерен. Попытавшись более тщательно обыскать пол, капитан лишь поднял зеленоватую взвесь, сделав воду вокруг себя мутной.

Наконец, Алессандро повезло, он заметил тусклый проблеск в каменной кладке. Кто-то из горожан сделал в стене тайник, который сейчас открылся благодаря разрушениям. Капитан нашел горсть золотых пластин с изображением амфор и древние украшения. Воодушевившись, Морелло продолжил поиски, через какое-то время обнаружив на дне силуэт, напоминающий по форме человека, с раскинутыми руками и ногами, одна из «рук», которая на самом деле была пышно растущей водорослей на когда-то удобренной останками почве, обнимала керамический горшок.

Ведомый наитием, пират взял посудину и заглянул внутрь – там было золото, какой-то несчастный пытался спастись от страшной гибели, прихватив все свои ценности. Надежда на победу в споре начинала вырисовываться, но капитан чувствовал, что его силы на исходе, и надо подниматься, чтобы уступить поиски другому моряку. Проплыв еще не много, Морелло замер в изумлении и восторге.

Перед ним стояла, слегка сияя в пробивающихся под толщу воды лучах, золотая колесница, украшенная водорослями и цветными морскими анемонами, словно подготовленная цветами к празднику. Создавалось впечатление, что сейчас в нее запрягут морских коней, и сам морской Бог Посейдон отправится в путь.

Но слепое восхищение, быстро сменилось пиратской жаждой наживы. Морелло приблизился к колеснице, осмотрел ее попытался представить ее вес.