Пари на любовь

- Зачем тратить дневной свет? - удивился цыган.

- Ну что ж, раз так… Нам нужен морской конь.

- Морской конь? - удивился Пангуно, а пришедшие с ним люди зашептались. - Я должен поговорить с Ведущей Матерью. Главой нашего племени.

С этими словами делегация поспешно удалилась, оставив пиратов в замешательстве. Солнце постепенно клонилось к горизонту, люди на плотах жили своей обычной жизнью, не демонстрируя какого-либо волнения или оживленности, но и морских коней нигде не было видно.

Раздосадованный неизвестностью, капитан без дела бродил по кораблю, заглянул к леди де Бервилль, девушка занималась с Мано, парень уже осилил библию и теперь, куда с большим интересом, осваивал «Воинское искусство».

Спустившись в кубрик, Морелло обнаружил там принцессу, обучающую моряков игре в нарды, доску для которой она позаимствовала на корабле Эсифу Бахри. Так и не найдя себе занятия, Алессандро вернулся на палубу, уже всходила луна, легкий бриз доносил какой-то перезвон, нахмурившись, капитан огляделся и увидел женский силуэт в светлом платье, стоящий на самом носу корабля. В неверном свете луны, Морелло различил отблеск золотистых волос.

- Сарите? - охрипшим от волнения голосом, прошептал пират, - Этого не может быть…

Быстрым шагом, капитан направился к фигуре.

- Сарите! - позвал он.

Девушка начала поворачивать голову в его сторону, как какая-то очень крупная рыба бултыхнулась в воде, и в следующий миг, когда капитану оставалось всего несколько шагов, видение исчезло, оставив после себя лишь смятение в душе пирата.

- Вы тоже видите призраков, кэп? - раздался голос Серхио.

- Ты видел ее? - капитан резко обернулся к своему помощнику.

- Кого ее? Я думаю, каждый видит что-то свое, что так и не смог отпустить. Я вижу свою младшую дочурку, что умерла от лихорадки. Но все это морок, вот что я Вам скажу. Проделки Морской Ведьмы. Она всегда ищет себе жертву.

- Еще скажи, что морской дьявол существует и икает каждый раз, как мы поминаем его, - усмехнулся Морелло.

- Может и икает, кто его знает… - невозмутимо ответил Серхио, - Но про Морскую Ведьму я точно говорю, многих моряков она заманила в свои сети, многих сгубила. Держитесь лучше за живых, кэп.

- Порой, среди живых сложно найти себе место… - вздохнул капитан.

Глава 21

На следующее утро, часа через два после рассвета, та же делегация поднялась на судно, заставая ленивое течение жизни немногих проснувшихся моряков. Кто-то побежал будить капитана.