Пари на любовь

Животное не переставало жевать что-то во рту и выворачивать шею в сторону своего наездника, стараясь плюнуть в него. Несколько совершенных попыток оказались неудачными, но верблюд поставил себе цель и сдаваться не собирался.

- Я думаю, они такие же, как лошади. Постарайся с ним подружиться, угости его каким-нибудь фруктом из наших запасов, - попытался помочь парню Себастьян.

Когда время перевалило за полдень, жара стала настолько нестерпимой, что путники были вынуждены думать о привале. Показавшийся вдруг оазис, был сначала принят за мираж, но с каждым шагом верблюда, очертания становились все четче, а журчание воды громче.

Первым стал пробовать спуск с верблюда капитан.

- Асфалу, - скомандовал пират.

Животное подогнуло колени на передних ногах и просто упало вниз и вперед, после чего так же резко подогнуло задние ноги.

- Чернила кальмара тебе под хвост! - выругался Морелло, больно прикусив язык во время движений верблюда, - Корали, подождите, я Вас придержу.

- Асфулу! Асфулу! - командовал Мано и дергал поводья своего непослушного верблюда, - Опускайся же, глупое ты животное!

- Верблюды крайне умны и обладают удивительной памятью, юноша, - путешественники обернулись и увидели старца, который взялся словно из ниоткуда, - Ты неправильно произносишь команду, - старик подошел к верблюду, потянул его за поводья и произнес, - Асфалу, содика.

Животное тут же подчинилось, правда сделало это нарочито резко, отчего Мано скатился кубарем на песок.

Дальше повисла тишина, четверо беглецов с напряжением смотрели на джарушамца.

- Я вижу, что вызываю у вас опасения. Это напрасно. Я отшельник, теперь дела королевства не моя забота. Но мне кажется, вы сбились с пути…

- Тебе известно, куда мы идем? - спросил капитан.

- Разумеется, вы идете прочь, за границу страны. Но сейчас вы в пустыне Умирающих Королей. Вам надо держать западнее.

- Значит, ты был королем Солнцем?

- У тебя пытливый ум странник, но не буду мешать вашему отдыху, вам предстоит еще долгий путь, а в пустыне лучше передвигаться по ночам, когда жара не сводит сума, а звезды служат ориентиром.

Путники постарались последовать совету таинственного старца и вышли снова в путь только после того, как солнце стало клониться к горизонту. Шабо сменил гнев на милость, когда юный Дерье накормил его желтыми сладкими плодами марулы, но явно давал понять, что до настоящей дружбы им еще далеко.