Сказ о Светлом Ирии, молодильном яблочке и гнусных ворах

Спрашиваю:

– Счёт разумеешь? До трёх сосчитать сумеешь?

Человек и дунул в свисток. Три раза, с малым перерывом. Тень зарычал. С усилием клыки втянул, искры в глазах укротил. Дудку человеку за рукав сунул.

– Не надо сейчас.– Ласково так, через стиснутые зубы. – После, когда время придёт.

Человек повторил: рта не открывать, вино подливать, дев-птиц от яблони отвлекать.

— А если не отвлекутся?

— На гуслях сыграй!

— На гуслях? — заморгал человек, подтянул деревяшку со струнами.

Вот недотёпа! Играй, танцуй, колесом ходи, если надо.

Тени же хватит двух минут к яблоне подскочить, плод сорвать и обратно метнуться.

– Главное, ничего не бойся. – Очень уж Тень заботливо с человеком возится. Как по мне, так пора – птичьи крики за окном громче.

– А чего мне бояться? – Зря молодильное яблоко вернуло голос, молчал – умнее казался.

Тень спокойно объясняет:

– Зверь вдруг налетит, на спину закинет. Ты, Баян, не робей, за шерсть хватайся и глаза закрой.

Сую человеку в руки кувшин с вином, подталкиваю к порогу. А он у дверей застрял, мнётся:

— Я это… спросить хочу, — чирикает, — вы кто будете? Колдуны? Волхвы?

— Брысь!

— Ежели и волхвы, то добродеи!

— Брысь, сказал! Обращу в лягушку, кину девам-птицам!

До чего этих смертных распустили: оборотня не боятся! Ишь, доброту в лютом звере разглядел. А человек из-за дверей крякает:

— Добродеи!

Тень рыкнул. Того как ветром сдуло — только быстрые шаги вниз по лестнице.

Тень тоже не мешкает, — в волка обращается. Нравится мне на это смотреть: и мощь, и сила, и звериный оскал. Но сейчас некогда: важное дело. Успех затеи от меня зависит – это и глупому волчонку понятно.

Недаром ластится, пройдоха:

— Непревзойдённый, только на твой ум надежда. Без портала немощен, как несмышленый кутёнок: у дев-птиц небесная магия и древняя сила.

Фыркаю: а кто бы сомневался. Без меня пропадешь ни за грош. Сам вспоминаю: "Портального порошка – с заячий хвост, – на дракона извёл.

Проколоть пространство не трудно. Сквозь башню сочится энергетический канал нужной частоты и мощности. Да вот беда: закончился портальный порошок. В Лучшем Мире колдовские ингридиенты есть в любой лавке. А здешний дремучий мир лишь мухоморами славен. Тень же, глупыш, доверяет.

– Фу! Не мешай волшебству! – Вздумал лизать меня влажным языком. – Будь осторожен, волчок: ты не дурачок.