Тайная геометрия

Ефим даже подсчитал: тишина наваливалась ровно через сорок шагов, сделанных по песчаной тропинке. В том месте, где из земли выглядывали камни фундамента какого-то давно исчезнувшего строения.

Здесь в суровый сосновый бор втискивался подлесок лиственных деревьев. Они клубились вокруг дорожки мягкими веселыми волнами. Еще через полсотни шагов дорожка змеиным языком раздваивалась надвое. Одна тропка – протоптанная – энергично устремлялась между двух колоноподобных стволов.

А вторая, – совсем узкая, – ныряла в густоту кустов.

Через несколько минут ходьбы рядом с узкой дорожкой открывалось маленького, – с городской фонтан, – лесное озерцо. Ефим решил не отказывать себе в удовольствии и пройти мимо таинственного лесного зеркальца.

Как станет понятным уже через пару минут, лучше ему было бы пойти по протоптанной дорожке.

Хотя, это – как посмотреть.

Ефим шел, не спеша. Он отводил от лица лапчатые листья и с наслаждением вдыхал бальзамический хвойный воздух.

Майор уже представил, как заглянет в темную воду и увидит, там то ли золотых карасиков, то ли сидящего на дне хитрого водяного с бородой из шевелящихся водорослей.

Неожиданно прямо перед ним из зеленой чешуйчатой стены леса выдвинулись двое.

Они стояли на тропке, преграждая майору путь.

Мимикьянов был вынужден остановиться.

Один из мужчин – высокий и худощавый, шагнул вперед, и встал, широко расставив ноги.

Он молча смотрел на Ефима внимательными прозрачными глазами. По его серому лицу медленно передвигались узорчатые тени листьев и солнечные зайчики.

Молчал и майор.

«Грабить они меня, что ли, собрались? – думал он. – Вот так история… Ну, да, ведь суббота, все-таки… Чего же ты хотел? Тот, кто работает в субботу, без неприятностей не живет».

Пауза затягивалась.

– Шапка с собой? – наконец, негромко произнес худощавый.

Майор впал в недоумение. Хотя, разумеется, постарался этого не показывать.

– Шапка? – переспросил он.

– Как договаривались, – так же тихо проронил серьезный собеседник.

Ефим подумал и не нашел ничего лучшего, как сказать правду:

– Шапка – дома.

– Почему? – удивился худощавый. – Ты же обещал. Что, сумма не устраивает?

Озадаченный Мимикьянов глубоко вздохнул и выпустил воздух через ноздри, как конь.