Драконье царство

Олаф скорчил рожу, постучал пальцем по виску, когда друид отвернулся, и с победной усмешкой посмотрел на нас. Впрочем, широту взглядов друида мы на самом деле вполне оценили, еще раз порадовавшись за компанию, к которой присоединились.

Кей храбро двинулся вперед. Щенок смущенно посмотрел на него и попятился. Фризиан ободряюще похлопал его по спинке. Кей нервно слегка поглаживал рукоять меча, но левой рукой, без всякой угрозы. Из-за его плеча выглянул длинный Бедвир.

– У призрака случайно нет блох? – поинтересовался он слегка натянуто, стараясь бравировать.

Кей потер указательным пальцем переносицу, потом ткнул им в животное.

– По крайней мере, этот замухрышка – не падальщик этой деревни, – заметил Кей, и его рука рассеянно соскользнула с меча. – Если судить по его мощам. Еды-то тут было предостаточно. Странно, верно?

– Должно быть, вороны не подпускали, – предположил Бедвир. – Его же, бедняжку, ветром качает.

Кей сочувственно кивнул.

– Одно слово – замухрышка.

– Так значит, просто замухрышка? – иронично осведомился Фризиан, ласково поглаживая костлявую голову с крутым лбом и ушками-лопушками.

Кей сердито фыркнул.

– Глупости! Мы же христиане! – Он протянул руку, остановился, поколебался и потрепал-таки неуклюже щенка по загривку.

Так у нас появился еще один спутник. На страх всем встречным. Волевым решением было принято, что мы не суеверны, а адский пес, виляющий хвостом и восторженно повизгивающий с высунутым языком – не дурной знак.

X. Через дебри, сквозь туманы, зачарованные страны…

Мы были в пути два дня.

– Да сколько ж можно хоронить?! – простонал Гамлет.

Мы ехали чуть в сторонке от остальных – они шумели сами по себе: бряцанием оружия, топотом копыт, скрипом колес в повозках без рессор, смехом и нестройным пением, что не дало бы им нас хорошенько расслышать, и Гамлет решил хоть немного дать волю чувствам, накопившимся за время этого короткого путешествия.

– Вот видишь, что значит связываться с порядочными христианами, – заметил я назидательно. – Сколько придется!

Конечно, далеко не все населенные пункты Британии превратились в кучки отбросов и остывшего пепла, но маниакальное стремление прибирать по дороге за всеми, не только за собой, и впрямь немного утомляло, одновременно внушая уважение. Компания графа Эктора, похоже, вообще внушала уважение всем вокруг, не только этим стремлением к порядку.