Драконье царство

Исключая сумасбродную атаку короля Мельваса Клайдского, подобных нападений больше не случалось. Мелкие дорожные склоки, если и возникали по первому недоразумению, гасли на лету. Эктора повсюду встречали как фактического главу Регедского королевства, умудрявшегося почти процветать среди господствующего смятения и разорения. Неудивительно, что именно ему король Лодегранса, соседнего постоянно подвергающегося вторжениям королевства, доверил свою единственную дочь. Нигде она не могла бы чувствовать себя в большей безопасности, чем под таким покровительством.

А старый король Регеда спокойно доживал свои дни, не беспокоясь ни о необходимости поддерживать свое право на власть в трудной борьбе, ни о том, что кто-то посмеет на него покуситься. За такой-то каменной стеной.

– А тебе-то, собственно, что за печаль? – осведомился Олаф. – Ты же почти не принимаешь в этом участия. Вечно у тебя находится какая-нибудь дама, которую надо занимать беседой, полезной уму и сердцу.

– Я пока еще не ослеп и обоняние у меня не отшибло, – возмутился Гамлет.

– От вас, кстати, я бы просто молчал, чем уже несет!

Фризиан критически потянул носом.

– А что? Приятным дымком от костра.

– Теперь это так называется... Уж лучше бы мы ехали одни, чем с этими маньяками!

– Да-а? – насмешливо протянул Олаф. – А я вот все думаю – что, если бы первым делом мы встретили не Эктора? Как ты сам заметил, что-то постоянно приходится хоронить.

Гамлет оскорбленно надулся.

– Отмахались бы. А вот хоронить всех подряд точно бы уже не стали.

– Как оптимистично. Честно говоря, хотел бы я знать, как тут нашим потом проехать без тяжелой артиллерии.

– Ну зачем же – без? – возразил я. – Пусть все тащат с собой – сойдет за колдовство, оно тут в чести. Мерлин скончался – надо же как-то заполнить нишу.

Весело тявкая, нас догнал адский пес. Галахад нагнулся в седле, протягивая ему хлыст. Пес вцепился в него зубами, и Фризиан втащил его наверх.

– Ну-ка, песик, голос! – скомандовал Фризиан.

Тот, бестолково размахивая лапами, завилял хвостом и лизнул своего покровителя в нос. Фризиан, не успев увернуться, издал досадливый возглас.

– Ты кому, собственно, командовал? – спросил Олаф под наш смех.

Беззаботно подскакал Бедвир, заправляя за ухо мешающую светлую прядь.

– Кстати... насчет собачки. Вы ее уже как-нибудь назвали? А то как-то неудобно, что все так и зовут – то зверюшка Аравна, то чертова животинка, то адское отродье.