Драконье царство

Луну, в отличие от Марса, не пытались терраформировать, сохранив как своего рода заповедник, все сооружения были закрытыми и автономными на приличном удалении друг от друга, станции подобные «Янусу», пусть иного профиля, небольшие города и туристические центры – с прекрасным видом на никогда не заходящую за горизонт Землю. С музеями самых древних сохранившихся космических аппаратов и просто музеями, которым оставалось все меньше места на самой колыбели цивилизации. Оттуда обычные маршруты почти сразу следовали к Земле.

Таков был бы и рейс «Горгульи», иди все своим чередом.

– Что-то не так? – вежливо полюбопытствовал Арли.

– Нет. Все в порядке. Просто кое-что вспомнил. Мне пора. Желаю удачи в битвах с драконами!

– Ну, прощайте. И заглядывайте в любое время! Больше мы не испугаемся.

– На нас-то надейтесь, но пусть вам и так повезет!

И я сбежал.

Тарси и Нейт были заняты, составляя какие-то важные планы с младшим Арли. К ним присоединилась и Джелли. Я решил не набиваться в компанию. У них – своя история.

И чем меньше я буду видеть перед нашим отбытием свою Снежную королеву, тем быстрее выветрится блажь, будто она создана для меня из ткани давних поэтических грез. Так не бывает – прощайте иллюзии, и сладкие, и дурные. Я всего лишь придумал ее, как отвлекающий маневр, чтобы поменьше думать о сложившейся ситуации. Образ Галатеи, не больше, едва ли имеющий что-то общее с реальным человеком. Не стоило сейчас принимать себя всерьез.

Я произнес пароль, и дверь открылась передо мной, предупредив отца легким звоночком.

– Ага! – сказал он, выглядывая из-за монитора своего комнатного компьютера, из-за которого любил вылезать только в крайнем случае. – Получил, наконец, мое сообщение?

– Не видел никакого сообщения... – ну да, потерял вчера несколько привычных коммуникаторов, а запасные – что-то забыл на столе, а что-то просто забыл включить. Запоздало нажал на «пуговицу» на воротнике, наконец ее активировав. – Просто решил зайти.

– Да? Ну ладно. Сегодня тебе лучше?

– Хуже.

Я опять могу думать.

– Думать? – Он задумчиво закусил медный ус. Этот цвет достался мне по наследству, как и цвет глаз, более или менее, а вот волосы у него были контрастно-черными, и эта особенность уже не передалась. Как и Линор, и вовсе очень светленькой и голубоглазой, хотя нельзя сказать, что в последнем случае обошлось без преднамеренных генетических модификаций. Вообще ходили слухи, что мы только вариативные отцовские генетические копии.