Драконье царство

Он не знает суеверного страха и благоговения – не проникается духом игры. Он может использовать меч или мозги, если они у него есть, или и то и другое, и – чем черт не шутит – ему может повезти! Причем, только ему, не другим. Ведь главное оружие дракона перестает действовать. Только тот, кто лишен впечатлительности, страха, или, чего греха таить, надежд получить что-то от этого самого дракона, может порубить зверя в капусту или так его огорошить, что тот сам возьмет, да и улетит без боя за горы и моря.

Вот и главный смысл сказки – не поддавайся сказке, руби зверюгу, да и дело с концом! Смеетесь?

«Естественно, – подумал я, – пока дракон не окажется настоящим, или не вмешается какой-нибудь Веллин».

– Да, – сказал я вслух. – Хорошая сказка. Между прочим, корабль, который мы вчера угнали, называется «Дракон» – милое дополнение к вашей «Горгулье». А вообще-то – отчаянная у вас философия.

Уголок его рта дернулся.

Темные глаза остались серьезны.

– Есть попадание, мой мальчик. Это, наверное, главное условие. Прощайте иллюзии и надежды. – Он на мгновение прикрыл глаза и издал задумчивое пыхтение. – Любопытно, а как это вам удалось опять попасть на «Горгулью»?

– Пока не имею представления. Это в моем будущем, а не прошлом.

– Да, знаю, знаю. Ну и трюки у вашей банды – почище наших, – он покосился украдкой из-под опущенных век, с любопытством, явно подозревая, как и все, что мы знаем больше, чем прикидываемся, и пытаясь ненавязчиво закинуть наживку.

– Тот трюк, о котором вы говорите, на нашем нынешнем уровне пока невозможен. Есть такая вещь, как буферное время, и мы еще не придумали, как ее обойти. – Не слишком убедительно прозвучало? Хотя было сущей правдой. Еще один повод убраться к черту на рога из этого времени.

– Да, слышал, – вздохнул он. – Но все равно, выходит, все могло.

.. или даже должно было закончиться иначе. А вы с той милой синеглазой девочкой изменили историю.

Все верно. «Однажды вы пожалеете, что мир не изменился, – сказал когда-то безумный Ралес Линн. – И однажды кто-то из вас сделает то, чего не сделал я». Может быть и так. Я вздохнул и посмотрел сквозь иллюминатор уже не невидящим взглядом: лунный пейзаж – мягко говоря, в закрытом-то ангаре...