Драконье царство

Под плащом на верзиле была белого цвета шерстяная туника с пурпурной каймой, почти в римском стиле. Короче говоря, от предводителя так и разило аристократизмом, как и запахом выделанной кожи и конским и человеческим потом. А резкие черты его лица, уже украшенные парой тонких шрамов и глубокой складкой между бровями, были отмечены патологически холерическим темпераментом.

Он оглядел нашу компанию, заставив чалого коня упереться, как вкопанного, в землю всеми четырьмя копытами, и нахмурился. Промежуток между мохнатыми черными бровями полностью улегся в глубокую складку.

– Кто вы такие? – бросил он вопрос в небрежной манере человека, привыкшего к моментальной покорности. Выговор у него был немного странноватый, гортанный, похоже, северный. А мы тут в западно-центральной части острова. Какого черта он сам тут делает, хотелось бы спросить, да еще задает вопросы первым встречным не на своей земле?

– А вы? – самым любезным тоном осведомился Фризиан.

Вожак новоприбывших слегка опешил, забыв оскорбиться на такое безмятежное проявление встречной подозрительности. Гамлет тихо толкнул меня локтем и взглядом указал вперед, на еще одну приближающуюся группу вооруженных людей – эти ехали неспешно, с достоинством нагоняя авангард, чуть позади них волоклись повозки, одна запряженная мулами, другие – волами. Из той, что с мулами, выглядывали женщины – трудно сказать сколько – головки постоянно то высовывались, то прятались.

– А тут оживленное местечко! – пробормотал Олаф, увлеченно оглядываясь.

– Мы – люди графа Галавского, могущественнейшего вождя из северного королевства Регед, – объявил верзила, явно рассчитывая на впечатление. И он его добился.

– Ух ты! – весело сказал я. – Уж не граф ли Эктор из Галавы?

Верзила кивнул, приподняв брови с выражением какого-то замешательства на лице. Наверное, мой восторг имел не совсем тот оттенок, какой полагался. Умиление энтомолога над любимым видом букашек.

По большей части сказок Галава находилась скорее в Корнуолле, но и Регед как-то упоминался. Куда забавнее, что некий граф Галавский в этой весьма отдаленной от истинной версии истории действительно есть, и что его зовут Эктор. Что ж, как говорится, даже бабушкины сказки где-то могут оказаться реальностью, если вселенная и ее вариации хоть немного стремятся к бесконечности.