ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

– Он криво улыбнулся и пошёл к алтарю. Все его чувства были сейчас обострены до предела.

Шилак`х сделал выбор. Окружающий мир упростился, исчезли полутона и переходы, всё стало ясным и понятным. Он вспрыгнул на искрящийся гранит и тихо, не разжимая губ, запел. Нежная мелодия заполнила воздух, овладела пространством. Маг тоже растворился в ней; его голос чуть дрожал – и вместе с ним дрожала ткань бытия.

Вер двигался по кругу. Ритм шагов сочетался с музыкой – как и скупые, отточенные годами тренировок, движения рук.

Пропитанные серебром глаза смотрели вперёд, в них не было и намёка на чувства. Оборотень достиг наивысшего уровня концентрации.

Несколько взмахов обсидиановым кинжалом – и ребёнок, в котором воплотился Шо'гра, станет обычным полукровкой.

Маг поднял руку.

Цепь Хаоса резко стянула талию, выдавив из лёгких воздух. Серебряный оберег покрылся изморозью, обжёг холодом кожу. Хрипло дыша, вер окинул пещеру истинным взглядом.

Тёмные сгустки на стенах оказались големами.

Не поделками, что может сотворить из куска глины любой чародей, а настоящие. Эти не станут пылью оттого, что у них сотрут одну руну.

Пропитанная тёмной силой и заклинаниями жижа сочилась из камней. На вид она была как вода, но не светлая и лучистая, а тёмная и блестящая. Она отражала свет – и в то же время поглощала его. Время от времени по ней пробегала рябь, будто кто-то огромный шевелился в скальной толще.

Цепь перестала душить оборотня. Губы сами собой нашептали заклятие, пальцы закололо от избытка магической энергии.

Но Шилак`х не торопился метать в цель то, что роилось над его ладонью: ничто не могло уничтожить незавершённого голема.

И он ждал. Сжав зубы, смотрел, как выдавливается из камня тягучая жижа, как из неё вырастают «капли», перетекают на пол, становятся лужами – а из них быстро, как трава по весне, вытягиваются исполинские тела.

Первый голем рос там, где отдыхали Сауле и молодой вер. Маг видел, как охотник ткнул в «каплю» обломком скалы.

К счастью, оборотень не стал удерживать его в руках, цепкая жижа проглотила один камень. Растерянный охотник приволок к алтарю девчонку и малыша – сонных, едва ли не силком.

А чудовище продолжало расти. Мощные ноги-столбы заканчивались на уровне головы мага, гигантское туловище терялось в сумерках.

Тёмная гладь задрожала. Нога монстра оторвалась от земли.

Первый шаг чудовища оказался коротким: новорожденный голем плохо держал равновесие.