ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

Что-то, пахнущее холодом и смертью.

Сразу после того, как медвежья душа воспарила к Создателю, оборотень-недоросток попытался перекинуться. Знал, что это мигом залечит раны, хоть и отнимет много сил.

Не помогло. Рваные края, уже прихваченные багряной коростой, вновь разошлись, кровь хлынула рекой. Старший охотник, отчаянно ругаясь, туго перетянул грудь и бок прихваченными на всякий случай чистыми тряпицами, пытаясь удержать вытекающую из юнца жизнь. И теперь упорно тащил за собой, не давая замёрзшему, ослабевшему от потери крови щенку свалиться в пушистый снег.

- Вперёд! – прорычали в самое ухо. – Шевелись! Не спи!

Шилак'х вскинулся, стряхнул остатки сна. Ощупал голый бок, грудь, живот – и радостно вздохнул, поняв, что боль и сломанные рёбра остались далеко позади, в почти забытом отрочестве. Свесив ноги на пол, он привычно оглянулся в поисках одежды. И удивился переменам.

На холодных каменных стенах висели взявшиеся невесть откуда шкуры; паутина исчезла. Весело трещали фитили, плавающие в плошках с жиром.

Вместо бадьи в углу была люлька с мирно сопящим младенцем, рядом, на второй лежанке, дремала Сауле.

На душе у оборотня заскребли кошки: пока он беззастенчиво дрых, девушка в одиночку прибиралась в келье. Конечно, у людей мужчинам положено вести себя именно так. Но ведь он-то не человек!

Одежда нашлась – аккуратно сложенная, на вьюках с магическим скарбом; сапоги стояли рядом. Наспех одевшись, Шилак'х выскользнул во двор.

В иссиня-чёрном небе висела ущербная луна, окружённая россыпью ярких звёзд.

Серебристый свет и угольно-чёрные тени располосовали монастырь, разрезали его на ломтики. От контрастов заломило в висках. Вер зажмурился, потряс головой, раскрыл глаза – наваждение не прошло.

- Побочный эффект канэбуца, как известно, состоит во временной потере остроты зрения, – раздался за спиной голос Р'виола. – С неделю ты будешь видеть, как человек.

- А нельзя ли…

- Нельзя, – хранитель догнал мага-воина, пошёл рядом. – Тебе нужно отдохнуть, Шил, восстановить силы. Разве не за этим ты сюда пришёл?

- Обстоятельства изменились.

– Вер медленно шёл к полосе кромешной тьмы.

- Ты имеешь в виду резню, которую учинил?

- Я?! – удивился Шилак'х. – Я ничего не учинял!

- Я видел долину глазами орла, видел свару между волколаками, – обвиняющим тоном произнёс Р'виол. – Ты уничтожил колдунью, не подумав о последствиях.

Шилак'х скрипнул зубами:

- Не я опаивал людей зельем!

- Но ты знал, что её гибель может убить многих, – возразил хранитель.