Летящая высоко

Говорю же, мне лучше.

Он уселся, положив руки на колении взглянул на девушку снизу вверх.

— Извини, что доставил вам столько хлопот. В жизни не болел, и вдруг на тебе.

— Да какие там хлопоты, — пробормотала Амитола.

— Нет-нет, слышать ничего не хочу. Я у тебя в долгу. Если когда-нибудь заболеешь, клянусь, что буду так же за тобой ухаживать.

Девушка смущенно улыбнулась. Отчего-то ее щеки запылали а сердце забилось чаще.

— В общем, это я так пытаюсь сказать «спасибо», — с усмешкой произнес Рикерт. — Садись, а?

Он потянул Амитолу за руку и она присела рядом.

Оба молчали, глядя на море. В тишине закричала какая-то местная птица.

— Красиво тут, — сказал Рикерт. Амитола скосила глаза и заметила, что его лицо порозовело, рука, лежащая на песке рядом с ее рукой, слегка подрагивает. Почему-то ей стало чуть легче от сознания того, что Рикерт тоже волнуется.

— Слушай, — после неловкой паузы сказал он. — Насчет того, что произошло в море... Я... в общем...

Амитола молча протянула руку и их пальцы переплелись.

— Черт, это сложнее, чем я думал. Понимаешь, я раньше никогда не ухаживал за девушками, и даже толком не знаю, как это делается и что вообще при этом чувствуешь, но с тобой... то есть, я думаю, что я...

— Я тебя тоже, — тихо сказала Амитола.

Она подняла голову и встретилась взглядом с Рикертом. Их губы соприкоснулись.

Через некоторое время они опустились на песок.

— Я... у меня это в первый раз.

— Не поверишь, — нервно усмехнулся Рикерт. — У меня тоже.

Скрывающаяся в темноте птица снова издала высокий, переливающийся крик.

18. Домой

На следующий день Амитола уже стояла на борту аэрокина и смотрела, как тает вдалеке Санта-Джоланда. Все стало происходить так стремительно, что она даже растерялась. Утром делла Камберо внезапно объявил, что все приготовления завершены, карты он достал («Не представляешь, графеныш, как непросто раздобыть кронландскую карту Новых земель!») и что они отправляются в путь сегодня же, Джельсомина наскоро приготовила им поесть и скрылась в глубине дома, а когда вернулась, Амитола в первые несколько секунд даже не узнала ее — невзрачное платье сменила куртка, бриджи и сапоги, на широком поясе висел кинжал, волосы скрыты под алым платком.

— Каццо, ребята, хватит глазеть на мою женщину!

— Прошу прощения, делла Камберо. Это несколько... неожиданно, и...