Удар милосердия

Тем более, что,судя по раздававшимся из-за деревьевзвукам, среди разбойников имелись лучники, бившие по беглецам. А вот когда грабители начнут потрошить имущество путников, Джаред постарается тихо и спокойно убраться с глаз.

По крайней мере,здесь был один человек, который действовал примерно так же, хотя, вероятно,из других побуждений. Монах, склонив голову, стоял недвижно и молился.Больше никто осторожности либо покорностисудьбе не проявлял. Джаред видел,как сопротивляющихся швыряют на землю и бьют по ребрам.Торговец, уже обезоруженный, псом вцепился в свой тюк, и грабитель, не тратя сил, чтобы вырвать имущество из рук владельца, занес над ним клинок - и сам упал, подломившись в коленях.

Поначалу Джареду показалось, что в переносице у разбойника торчит кинжал. Однако это оказался арбалетный болт.Черт, неужели кто-то в обозе припрятал арбалет?

Но нет. Стреляли уже со всех сторон. И на дороге, тесня разбойников, появились новые воины, пешие и конные. На императорских или герцогских солдат они не были похожи.

Слишком легко вооружены - арбалеты и мечи у пехотинцев, мечи и короткие копья у конных. Но они настолько же превосходили разбойников в воинской сноровке, насколько те -подмастерьев и торговцев.И явно не ставили своей целью всего лишь отогнать грабителей. Перед тем, как напасть, они взяли в кольцо дорогу и всех, кто на ней находился, и деловито расправлялись с теми, кто не бросил оружия.

Никакой радости при явлении нежданных спасителей Джаред не испытывал. Пока что он видел:на смену одним убийцам явились другие,более умелые.

И от этих незаметно скрыться не удастся.

В считанные мгновения они завершили бой. Предводитель их, сидевший на караковом коне,был вооружен лучше остальных,чем и выделялся - Джаред, человек сугубо мирный, пожив на границе, в таких вещах худо- бедно научился разбираться. Легкая кольчуга карнионской работы, длинный меч с лезвием,отливающим синевой. Щита, правда, при нем не имелось.Кольчужный капюшон откинут, и было видно сухое загорелое лицо и коротко стриженые волосы.

С первого взгляда казалось, что он рано и некрасиво поседел.Но, приглядевшись, можно было понять, что волосы у него русые, и неровно выгоревшие на солнце.

Кого-то он мне напоминает, - подумал Джаред, - а ведь я его сроду не видел.

Не, не "кого-то", а "что-то". О чем-то. О пограничных войнах. Там не выезжали в бой со щитами - ради легкости, а отчасти из лихости. Там не любили лошадей светлой маст, считали их слабыми. И всадник... не похож на южанина...