Удар милосердия

.. не утром же...

-- О,Господи! Неужели ты был так пьян? Еще один грех в добавление к прежним.

-- Пьян? Наверное... Ты знаешь, я не люблю напиваться... не то, что Раднор. Но в последние месяцы на меня что-то находит... находило. Я не помню себя...не помню ничего... какой-то сон без сновидений... Но это не от вина, клянусь!

-- От чего же? - Старик поднялся, шаркающей походкой приблизился к духовному сыну,положил руку ему на плечо. - Скажи мне... ни одно твое слово не выйдет из эти стен... Скажи, ты вправду не убивал их?

Молодой человек резко повернулся, и слабая старческая рука соскользнула его плеча.

-- Ты не веришь мне, - с горечью сказал он. - Даже ты, мой исповедник, которому я всегда открывал душу... к которому я пришел за помощью и советом, мне не веришь.

Старик опустил голову.

-- Один у меня совет для тебя - молись, молись, дитя мое.И я буду молиться за тебя всем сердцем, и в этом моя помощь. И еще...это не совет, а просьба... выполнив ее,ты поможешь себе сам.

Сторонись женщин и девиц.Это ловушка, в которую уловляет тебя дьявол. Какие бы игрища сатанинские вокруг тебя ни творились, оборони себя щитом целомудрия - и будешь спасен.

-- Уловляет,говоришь? - На сей раз в голосе молодого человека сквозиласдержанная ярость. - Я ждал от тебя большего, чем обычные увещевания.Уразумей, отец Эрментер - на сей раз речь не о разгульных увеселениях двора. Я и так уже спраздновал труса, когда укрылся здесь, в Старом Дворце. А если начну изображать отшельника, то все кругом еще сильнее укрепятся в своих подозрениях! Нет, хватит с меня! А если мне ставят ловушку, то посмотрим, кто в нее попадет!

Он вышел,грохнув дверью.

Отец Эрментер, прижав руку к сердцу, выждал, когда затихнут шаги. Близилось времямессы, и капеллан надеялся, что принц одумается и придет в дворцовую церковь мученика Агилульфа. А если нет, отец Эрментер все равно будет молиться за всю императорскую фамилию,и за душу несчастного Йорга-Норберта,который из всех заданных ему нынче вопросов не ответил на самый главный.

----------------------

-- Люкет!

Оруженосец, пригнув голову, появился на пороге. Шею гнул не из одной почтительности - был высок, а притолоки в охотничьем доме - низкие, Принц Йорг-Норбер спрыгнул на землю,бросив повод подбежавшему стремянному, и тот повел по двору гнедого. Люкет стоял в дверях, глядел на господина. Рожа была как всегда, каменная - ничего нельзяпонять.