Удар милосердия

Приезжайте навестить меня, просто так, поболтать, и я расскажу вам о них подробнее.

-- Боюсь, что это невозможно. Принц не хочет, чтобы я выезжала без него.

-- А мы как-нибудь его уговорим. Но лучше, милая, если это вы сделаете самолично. Не надо робеть. У женщины всегда в запасе решающий довод. - Ее сияющая улыбка стала двусмысленной, но в следующий миг потускнела.

В тот самый миг, когда объявили имена следующих бойцов. И голубые глаза так же сощурились, как карие.

На ристалище выезжал принц Раднор, племянник императора, победитель зрдских мятежников, сильнейший турнирный боец, любимец двора и города.

Тяжелые доспехи,весившие вдвое больше боевых, он носил, как дублет, подбитый пухом, и ясеневое копье с острием в виде цветка лилии,и древком, выкрашенным в алый цвет (вместо обычного синего или зеленого) сжимал словно перышко.Щит при нем был боевой,треугольный, а не состязательный тарч.Он объяснял это тем, что круглый щит присвоен простонародью и слугам, и рыцарю зазорно пользоваться им даже в играх.

Под всадником был сильный рыже-чалый шайр. Впрочем, масть коня только угадывалась - он был покрыт великолепной попоной, расшитой имперскими розами, а морду защищал латный шанфрон. Только ради такого зрелища стоило прибыть на турнир. И принц Раднор оправдал ожидания зрителей, легко справившись со своим противником, выбив его из седла единственным таранным ударом. Копье сломалось, но меч доставать не пришлось.Единственным недостатком этого поединка, с точки зрения знатоков - он слишком быстро кончится.

Но оставалась надежда, что принц Раднор не обманет ожидания своих почитателей, и единственным поединком не ограничится.

Прежде, чем удалиться с ристалища он снял шлем, явив себя зрителям во всей красе. Глядя на Раднора, можно было представить, каким был император в его лета - примерно четверть века назад. Белокурые волосы, светло-серые глаза,короткий прямой нос, здоровый румянец. Он походил на Яна-Ульриха гораздо больше, чем Норберт, хотя был всего лишь сыном сводной сестры императора.

Это было особенно заметно сейчас, когда наследник сидел возле отца, и подобное обстоятельство вызывало немало пересудов.Никто, конечно, ни в чем не мог упрекнуть императрицу. Но что поделать, если так сказывается кровь? К тому же Норберт внешне ничем не блистал,а Раднор был хорош. Дамы обмирали, представляя себя в объятьях этого красавца. И некоторые уже, позабыв себя,швыряли с трибуны расшитые платки и рукава от платьев, специально для этой цели едва приметанные.