Удар милосердия

Даже такая невзыскательная публика,как в Эрде. Нет, комедиантка вовсе не обязана быть красавицей. Но должна быть в ней какая-то перчинка,острота, огонь, способный воспламенить зрителей. В Зике это было, в Дагмар - нет. Джаред вообще не понимал, как она попала к "Детям вдовы". Должно быть, стареющего Диниша привлекла ее молодость, потому что больше ничего привлекательного в ней не было.

Так они и двигались - комедианты, суконщик из Свантера и бойкий южанин, который вез в Эрденон тюки с пряностями (прямое следствие замирения на южных границах), пара странствующих подмастерьев,лудильщик.

Купцы путешествовали с приказчиками и слугами, крепкими ребятами, вооруженными короткими мечами - ни в герцогстве Эрдском, ни на Юге не действовали тримейнские законы, карающие простолюдинов за ношение благородного оружия. На подобное соседство Диниш и рассчитывал, направляя "Детей вдовы" на Белую дорогу.

По левую руку сплошной стеной стояли хвойные леса. По правую сторону лес редел,перемежался березняками и ольховниками, а дальше виднелись изломанные вершины Эрдского Вала.

Иногда, по воле тумана и облаков, казалось, что между ними различимы стены и бастионы древних укреплений. Но Джаред знал, что руины оборонительной цепи находятся по другую сторону вала, и отсюда не видны.

Июль, в оставленном Крук-Мауре напоминавший об адовом пекле, здесь был лучшим месяцем в году.В меру тепло, и дожди не сильные. Тощие актерские лошади и пузатые купеческие бодро тащили повозки, взметая дорожную пыль в обычную, не более белую, чем на других дорогах.

Суконщик,соблюдая приличествующую его званию солидность, больше помалкивал - неприлично ему водить компанию с голоштанниками. А южанин болтал охотно, в основном, конечно, больше о своей торговле,но и названия его товаров,для тех, кто понимает, звучали как поэма: имбирь,гвоздика, перец, лаванда,корица, мускатный орех... Джаредподозревал,что все это - не лучшего качества, изрядно перемешано с трухой - иначе владелец этих богатств плыл бы на собственном корабле.

Пряности,ежели они были не поддельные, ценились в империи наравне с золотом. Но в герцогстве Эрдском и не видели пряностей безупречных свойств, а Джаред не собирался выступать в роли ценителя (а он им был, особенно после жизни в Аль-Хабрии). Не его это дело.

Были и другие разговоры. Их навевала близость Вала и Заклятых земель за ними, лесов,полных разбойников, да и сама дорога, одна из древнейших в Эрде.