Берендей

Рев послышался страшный, сопение звериное. Вымчался на опушку медведь грозный. Черный, как полуночная тень. Мощный. Злой.

Испугалися крестьяне, в кучку сбилися, молитвы шепчут.

Колояр с почтительным поклоном отступил задом к своим последователям.

Зыркнул на него медведь мимоходом да остановился возле привязанной к идолу обомлевшей жертвы.

- Прими наш дар, посланник Перуна! - взвыл жрец, воздев руки к небу. - Пощади наше селение! Защити! Прими эту девицу как жертву, приносимую с упованием на твою милость! Съешь ее, а нас не тронь!.

. Съешь ее!!! - рявкнул Колояр под конец нетерпеливо да стукнул по земле посохом.

Взревел медведь оглушительно, оскалил пасть свою страшную, - и -недоуменно обернулся. С громогласным рыком вымчался на поляну еще один медведь. Крупный. Бурый. Свирепый.

Налетел он с разбегу на первого медведя, да сшиб его с ног. Покатились звери по земле, яростно кусая и царапая друг друга. Сотряслась поляна от их яростного рева и тяжелых ударов мощных лап.

Недоумение на лицах крестьян быстро сменилось ужасом, когда гигантский когтисто-меховой шар не на шутку схватившихся медведей двинулся на них.

Побросав своё оружие, бросились селяне в рассыпную.

Остались на поляне только пара храбрецов, которые мигом забыли, что сами же и пригласили медведя отведать человечинки, да кинулись колоть зверей прихваченными с собой вилами. А кроме них – остались жрец да батя Златояры. Схватив оброненный кем-то топор, бросился Тихомир освобождать дочку. Рубанул он с размаху по веревкам, да опали путы к ногам девушки.

- Тятька! - порывисто обняла она его, заливаясь слезами.

- Не время, - отстранился отец.

В этот момент подняла Златояра глаза и на лице ее отразился ужас. Тихомир резко обернулся и увидел надвигающегося на них жреца. В одной руке длинный кинжал, в другой - тяжелый посох. Очи огнем горят.

- Беги в лес да мамку ищи! - сурово сказал Тихомир дочери, перехватывая топор поудобнее.

- Но...

- Беги, я сказал!!!

И Златояра побежала, путаясь онемевшими ногами в траве и поминутно оглядываясь назад.

Отец неловко пытался дать отпор свирепо размахивающему оружием Колояру. Чуть вдали лежали то ли убитые, то ли просто раненые крестьяне-храбрецы. А над ними яростно дрались гигантские медведи, выглядевшие особенно жутко на фоне частых вспышек ослепляющих молний.

Сдавленный крик привлек внимание Златояры. Обернулась девица, и сердце ее замерло в груди. Отец. Позабыв о строгом наказе и здравом смысле, бросилась девушка обратно.