Ночные ведьмы

Глава 2

Бальзамо и Бриджет вылетели наружу, хватаясь за мечи. Эн Кристобаль покинул палатку не торопясь. За ним неслышно, словно тень, следовала Юэ.

Посреди костров, другпротив друга, стояли две женщины. Стелла Марис, одна из отрядных ведьм, целилась огненным шаром в ту, кого Бриджет не знала, при том, что она была коротко стрижена и одета по-мужски, как почти все здесь. Прочие ведьмы окружили их, готовые в любой момент порубить пришелицу мечами, либо скастовать заклинание. Однако неизвестная не выказывала и тени страха.

Впрочем, неизвестная ли? – подумала Бриджет, глянув на лица остальных.

По знаку эн Кристобаля баньши перестала вопить.

--Пришла назад проситься, Клод? – съязвил Бальзамо.

--Я здесь как парламентер, -- начала она ровным уверенным голосом, но тут же перешла на столь же ядовитый тон. – Потому лучше бы малышке Стелле опустить свой файерболл.

Стелла Марис вовсе не была маленького роста, но что-то в ее внешности было такое, что заставляло называть ее уменьшительными терминами. Стелла терпела это лишь тех, кого особо уважала, от прочих же воспринимала как оскорбление.

--Парламентеры не приходят, отводя глаза! – едва не плюнула она.

--Опусти оружие, Эстрельита, -- спокойно произнес эн Кристобаль. – Нам всем здесь сейчас показали, насколько плохо у нас налажена охрана. Всем часовым – взыскание. Бриджет, проследи за этим. Прочие по местам. Лейтенант, Юэ – за мной. И вы, дама дез Армуаз, тоже.

Шотландка явно была недовольно, что ее не позвали на совещание, но кто-то должен был навести порядок.

Бальзамо тихо закипал, бурча в спину пришелице:

--Парламентерка? От англичан? А ведь похвалялась, что создашь собственную армию, и сбросишь англичан в море. Или, постояв в Париже у позорного столба, враз переменила сторону?

Он споткнулся о колышек палатки и едва ее не сшиб.

--Без фокусов, Клод, -- хладнокровно сказал эн Кристобаль, проходя на свое привычное место.

--Все это вранье! –Клод сверкнула глазами. – Это мои враги при дворе распускают сплетни про тюрьму и позорный столб!

--В этом нет ничего дурного, -- мягко сказала Юэ.

Но Клод не слушала ее.

--И я создала свою армию! Король Испании прислал мне корабли, а маршал де Рэ дал своих солдат! И я захватила Ла Рошель – вместе с тем самым Сентраем, с которым вы не чураетесь нынче водиться! А потом Бордо!

--Потому что ты использовала чужое имя и чужое лицо,-- невозмутимо продолжал эн Кристобаль.