Сделка с ветром

- Вы пошили себе платья, какие захотели, и никто вам слова не сказал, - окинула быстрым взглядом одежду Моран, сшитую на мужской манер и позволяющую ехать в мужском седле. - Едете так, как вам удобно, и не обращаете внимание на всех вокруг. Живете под одной крышей с неженатым мужчиной, и все слухи обходят вас стороной. Похоже, вы первая девушка во дворце, которая живет так, как хочет, - с горечью прошептала Миллиана, и в глазах ее появились слезы. - А я даже не могу сказать “я” вместо “мы”. Я в клетке, Ирида!

- Ваше величество… - растерялась Моран от пылкой исповеди Ее Величества.

- Зовите меня “Милли”. Прошу, хотя бы вы, - склонив голову настолько, что высокая прическа грозила рассыпаться, попросила королева. - И можно я буду звать вас по имени? Я так хочу с вами подружиться!

- Конечно...

- Создатель, во что превратилась моя жизнь? Я мечтала о большой любви с королем и о счастье для своих подданных, а в итоге прошу о дружбе чужеземку, - прошептала Миллиана, сжав тонкой ручкой украшенные золотом поводья.

- Я так одинока, Ирида… В окружении этих бестий… Тех, кого назначили мне в подруги… Я не выбрала ни одну из своих фрейлин. Их отправили следить за мной, докладывать о каждом моем шаге, о каждом вдохе. Влиятельные семьи, кардинал, Первый маршал… Создатель, как я его боюсь, - вдруг призналась Миллиана. - Когда-то я тоже думала, что он человек чести… Я еще никогда так сильно не заблуждалась в человеке. Я никогда не думала, что моя жизнь станет кошмаром. Именно потому я говорю вам все это так открыто. Я не хочу, чтобы вы попали в ту же ловушку, что и я.

Лошади не спеша шли по траве, ровной и ухоженной, миновали кустарники в цветах и оставили позади небольшой лабиринт, в котором уже начали играть некоторые из приехавших вельмож, кто-то распивал вино в теньке, и даже слышались музыкальные переливы. Фрейлины немного отставали - похоже им тоже хотелось присоединиться к игре, а не следовать верхом за королевой.

Миллиана же словно не замечала ничего вокруг. Жемчужина Линара страдала из-за своего одиночества и разрушенных мечтаний.

А Ирида была не в силах прервать ее.

- Я была молода и думала, вот моя сказка наяву. Я думала, что выхожу замуж за человека, который меня любит, который сделает меня счастливой. А он отдал меня монстру…

- О чем вы говорите? - прошептала Ирида, едва разбирая слова на незнакомом языке.

- Король болен, - давя в голосе слезы, отозвалась Миллиана. - Первый год жизни с ним был сплошной мукой. Мы надеялись, у нас получится.