Странствующий Оруженосец

Когда они в сопровождении Жака и Поля выезжали со двора трактира «Морской змей», Арсуль сидел на том же месте, где его оставил Мишель, перед ним лежал на животе Альмерик, и безвестный королевский отпрыск, обмакивая принесенную кем-то сердобольным тряпицу в миску с водой, промывал своему слуге исполосованную ремнем спину.

Глава 8. В Небуре

Замок сира Рауля де Небур вполне бы подошел для жилья самому королю. Донжон, такой широкий, что в нем без труда уместились бы две башни Фармера, был ко всему прочему облеплен, точно древесный ствол трутовиками, многочисленными деревянными надстройками, узкими башнями и галереями; строительные работы не прекращались, сколько Мишель себя помнил.

Высокая наружная стена, расширяющаяся книзу, несла на себе множество машикулей; ворота были укреплены двумя мощными башнями, каждая почти с фармерский донжон. Всякий раз, приезжая в гости к дядюшке, Мишель разворачивал в воображении штурм Небура, пытаясь найти хоть одно уязвимое место в этой цитадели, и каждый раз не мог даже прорваться во внутренний двор. Если он и мечтал когда-нибудь получить собственный лен и построить на нем замок, то непременно повторил бы Небур, ибо не видел еще равных ему в неприступности и красоте.

Мишель так увлекся созерцанием величественной крепости, что не сразу заметил всадника, несущегося во весь опор навстречу. Гийом, который уже привык к красоте и мощи замка, где он прожил столько лет, давно заметил, как опустился мост, и от ворот отделилась маленькая конная фигурка. Первым делом он посмотрел на флаги — не случилось ли несчастья или болезни, но остроконечные крыши башен, увенчанные, кроме флагов, еще и флюгерами, выглядели вполне обыкновенно.

Однако, он продолжал с тревогой вглядываться в приближавшегося всадника, и, наконец, сказал Мишелю:

— Послушай, видишь, кто-то скачет к нам? Что бы это значило?

Оторвавшись от воображаемых баллист, осыпавших камнями неприступные стены, Мишель всмотрелся вдаль и вдруг рассмеялся.

— Да это же Анна! Ну, и глаза у нее — с такого расстояния разглядела, кто едет в гости к дядюшке!

Всадник приблизился настолько, что уже можно было разглядеть зеленовато-серую котту, развевающиеся волосы, болтающийся на широком поясе кинжал.

Высокая и стройная девушка была одета в мужскую одежду, и издали ее вполне можно было принять за подростка. Она лихо откинулась в седле, бросила повод и замахала обеими руками.

— Эгегей! Мишель! — послышался звонкий голос.

— Сумасшедшая, — проворчал Гийом. — Свернет же себе шею...