Странствующий Оруженосец

Мы не виделись почти три года! Давайте же выпьем за его здоровье и силу! Помнишь, как ты расквасил мне нос? — Гийом наклонился к Мишелю, тыча пальцем в небольшую горбинку на носу, и подмигнул: — Но и я тебе бока намял! Эй, трактирщик! Вина сюда, да не скупись — получше да покрепче, за все тебе заплачено сполна.

Мишель между тем оглядывал компанию молодых дворян. Кое-кого Мишель видел в замке сира Рауля де Небур, большинство же ему было незнакомо, но в основном его занимало, зачем они все здесь собрались.

Что же касается Гийома, так он с семи лет находился в замке дядюшки Рауля, изредка приезжая в Бреаль навестить своих близких, и что он делает здесь, в Аржантане, Мишелю было не понятно. Однако он воздержался пока от расспросов.

Хозяин, которому помогал мальчишка лет двенадцати, умудрялся одновременно угождать всем, не забывая о слугах и помня любое требование каждого из гостей. Пока Гийом произносил свою речь, перед Мишелем появилось деревянное блюдо с политым острым соусом мясом, оплетенная бутылка с вином, судя по въевшейся в глину пыли, очень старая, и большой бокал, который мальчишка немедленно наполнил.

Гийом похлопал Мишеля по плечу, приглашая его произнести тост, а сам грузно опустился на лавку. Только сейчас Мишель заметил, насколько его приятель был пьян. Держа бокал перед собой, Мишель встал, откашлялся, пока присутствующие бурно приветствовали его, и начал:

— Я безмерно рад видеть всех вас здесь! Надеюсь, что проведу с вами немало славных дней и совершу множество великих дел.

Такое блестящее общество, к каковому принадлежим мы все, вдохновило меня на следующие строки.

На долю секунды Мишель задумался, на какие же такие строки вдохновила его эта уже изрядно выпившая компания, большую часть которой, судя по всему, составляли младшие сыновья нормандских баронов. Пока все шикали друг на друга, призывая к тишине, Мишель лихорадочно вертел в голове слова, силясь составить их в более-менее удобоваримые рифмованные строки, но в голову ничего, кроме «Тарам-парам, трубят рога! На замок подлого врага!.

.» не лезло.

Тарам-парам, трубят рога!

На замок подлого врага!

Лупите палкой по столам!

Тарам-парам! Парам-тарам!

Мишель почувствовал легкий ужас, когда осознал, что за бред вырвался из его уст, но пьяные доблестные молодцы с воодушевлением подхватили заключительное «Тарам-парам! Парам-тарам!», положив друг другу руки на плечи и раскачиваясь в такт дурацкому припевчику.