Волчий лес

Ведьмак сдвинулся первым. За ним последовали подчинённые Палия, а он сам подошёл к Анне Петровне и о чём-то тихо с ней заговорил, так что даже тонкий волчий слух не мог определить.

- Пойдёмте, Варенька, - любезно предложил локоть капитан. – Я присмотрел изумительное место, от куда будет всё прекрасно видно.

Глянув в след ушедшим сыскарям, девушка положила тонкую кисть на сгиб, позволяя себя увести. Уже у неряшливого куста, она посмотрела на своего сопровождающего и краем глаза заметила, что оставшиеся позади Волкова и Палий сверлят им спины.

Только вот, по-разному: один взгляд словно подстёгивал и говорил: «Да, да, всё идёт как надо!», а другой казался задумчивым, оценивающим и закипающим.

Выйдя к назначенному месту, Варя тут же узнала его. Прямые тропинки между странных могил, закованные в клетку и придавленные каменными плитами. Кресты без надписей. Она точно знала, что, пройдя чуть выше, выйдешь к совсем старым захоронениям, а дальше будет ручей с печальной девушкой.

Вот только несколько интерьерных аспектов всё же изменились. Во-первых, стало многолюдно. Помимо них с Дмитрием, по погосту – задумчиво, сосредоточенно, раздосадовано или легкомысленно – шаталось ещё с полтора десятка человек. Отдельной группок стояли четверо сыскарей. Как поняла Варвара, из их ведомства не было нужды в присутствии только волхва и главы маридов.

Многих она словно бы видела впервые, но запах был знаком и присутствовало ощущение свойства.

Югоров, Таратуи, Гнеден и Серов – мелькнула догадка, и Варвара устыдилась, что за столь долгое время видела другие семьи только в зверином обличии. Двое внуков старика Таратуя – ровесники Волкову и ей – тут же подошли и завели беседу, в которой девушка предпочла занять позицию «внимательная слушательница», продолжая присматриваться.

Возле дерева, уходившего стволом в высь, встали волхв и главы ковенов, которых она видела в тот самый день, когда узнала, что была замужем и больше не является мужниной женой, и мужчина лет сорока, одетый, скорее, как купец, а не дворянин.

Припомнив рассказы Кати, девушка предположила, что довелось ей повстречать самого Аброкова – представителя единственной семьи магов в Семи Первых Семьях. Тот, по слухам, был в дальней поездке и в город должен был вернуться не раньше следующей недели.

- Видно, планы пришлось скорректировать, - решила Варя, а потом задумалась.