Волчий лес

- Не перебивайте старших, - пожурил он её и продолжил. – Вы – девушка здравомыслящая и реально смотрящая на вещи, хоть и не лишены, как и все девицы, романтических верпетов. А вывод - основан на том, что я знаю о Вашей жизни до обращения. Скажу Вам так, коль я уж потерял мысль, что хотел сказать о публичном доме: Ваше дело близится к завершению. В течении недели преступника будут пойманы, потом получат своё наказание и, вероятнее всего, будут казнены.

- Так сурово?

- Иначе – к нам пристанет вышестоящая инстанция.

- А что потом?

-Вы о себе интересуетесь? – уточнил полицмейстер, и, не дожидаясь ответа, глядя в сторону спокойно ответил. – Как и сейчас, я полагаю, будете жить. Лечиться, если можно так сказать.

- Красиво, - вдруг не с того ни с сего сказала Варя.

Мужчина удивлённо перевёл взгляд на спутницу, намереваясь узнать: что она имела ввиду. Даже ямщик отвлёкся от дороги, покосившись вправо. Павел Владимирович впервые за столько лет со времён службы в армии почувствовал шевеление волос на затылке, когда в поле, через которое они ехали, он увидел плотный туман.

- Гони, - скомандовал он стальным голосам вознице, попутно доставая револьвер.

- Лертонов говорил, что туман – это не к добру, - вспомнила девушка, когда лошадка снова сбавила шаг. – Это ведьмы?

- Угу, - подтвердил Палий, больше прибывая в своих мыслях и радуясь горящим окнам Волковского поместья. – Вы такое раньше видели?

- Утром. В лесу. Там женщина была ещё. Но она в парк не входила.

Полицмейстер напряжённо потёр лоб и переносицу, в голове шаг за шагом подумывая свои дальнейшие действия.

А между тем двери дома уже распахивались, являя ночи сердитую и встревоженную Анну Петровну. За ней спешила Катя с распухшими глазами и Дмитрий Дмитриевич в том же костюме, что он был утром. В дверях замерла прислуга, а за их спинами уже капитан и поручик. Варвара даже порадовалась, что не увидела ни Елизаветы, ни Дементьева.

Палий вышел первым. Девушка, оперевшись на его руку, выскользнула следом, влетев в цепкие объятия то и дело всхлипывающей подруги, которая всё-таки обогнала мать.

- Ты чего? Всё же хорошо, - попыталась успокоить Варя её, краем глаза увидев, как расплатившись, Павел Владимирович отпустил пролётку.

- Девочка моя, - оттеснила дочь Анна Петровна, схватила подопечную за плечи, а потоп порывисто. – Как ты себя чувствуешь? Ты просто обязана всё мне рассказать. Павел Владимирович, сердечно благодарю Вас. Вы наш спаситель.