Волчий лес

- В смысле? – не сразу поняла Варя, чуть не выронив сбор.

- Думаешь много. Много чего не надо, - прокаркала карга, забираясь обратно в свой угол. – Спрашивай. Если хочешь.

- А почему они со мной не разговаривают? – кивнула Варя как бы в след вышедшим подружкам.

- Сену с огнём не улежаться, - ответила ведьма. – Ты – волколак, они – ведьмы. Из городского ковена, что сейчас под Абраковыми сейчас. А близ тебя сейчас волки ходят, да ещё и Палиевские сыскари рыскают.Не сегодня так завтра частым гребнем чесать будут. Да только не известно то ли их, толи тех, что за рекой.

Слова старой ведьмы про сжимающееся сыском кольцо девушка обдумывала долгими ужинами неделю. Особенно хорошо это получалось под разговоры с поручиком Лертоновым, который продолжал нуждаться исключительно в слушателях. Порой перед сном, ей даже хотелось приблизить миг, когда господин Полицмейстер объявит о поимке злоумышленников: ей казалось, что тогда и остальные чары спадут.

В остальном дни проходили вполне буднично и размеренно.

Афанасий Никитич будил Варвару рано и кормил завтраком вместе с Дмитрием Дмитриевичем.

В половине восьмого утра капитан, изъявивший желание сопровождать воспитанницу матери до «лечебницы, помогал ей сесть в коляску, а в восемь помогал спуститься, передавая практически их рук в руки также спешившему на службу Сан Санычу. С девяти же и до пяти девушка была полностью погружена в дела больницы. Первые два для она пребывала при Анне Степановне в её царстве порошков и тёрок. Карга редко говорила, порой казалось, что она засыпает, от чего девушки старались делать всё тише, а потом как втянет носом-картошкой воздух, да затребует что-то другое делать. И вертела в это время странного вида чётки, со стороны напоминавшие верёвочную лестницу с треугольником на конце.

- Старая вещь, - как-то сказала Анна Степановна, остановив всех на перерыв.

Варвара осторожно села в полуметре от чёрного подола, вытирая руки о полотенце.

- Она очень дорога Вам, - поддержала разговор девушка.

- Очень. Внук мне подарил. Тогда он её маленьким был.

Один внук сделал, а брата своего науськал преподнести.

- Не думала, что у Вас есть родня, - призналась Варя, но быстро спохватилась. – Простите, это было не вежливо.

- Нет уже, - усмехнулась старуха. – Давно нет. Дочь уморили. Одного сына убили, другой долго жил, да всё метался. Внуки… старший – Ваня, прожал пятьдесят три года. Крутой нравом был, но умный. Жену любимую похоронил. Сыновей и дочерей. С годами рассудок его помутился и …плохо умер.