Тридевятая кровь

Настороженно взглянув на часы, поручик поднял голову к темнеющему небу, укутывавшемуся покрывалом, продырявленном звездами.

В поздних сумерках Еремеев сменил часовых и распорядился развести костер, чтобы согреться и сготовить еды. Вечер выдался прохладным. Солдаты ежились и с завистью глядели на товарищей, сохранивших при себе шинели и ныне застегивающихся на все пуговицы. В темноте один из незнакомых воинов подошел к спящему Могилевскому и попытался украдкой вытащить из-под того теплую одежу.

- Ты что творишь, супостат! – зашипел Сашка, бросаясь к разбойнику.

- Тише, малец! – нервно оглядываясь, ответил солдат и еще сильнее потянул шинель. Подполковник застонал.

Мальчишка бросился под ноги ворюге и вцепился в его добычу.

- Не отдам! – процедил он сквозь зубы и, зажмурившись, повис на шинели.

Внезапно раздался глухой удар, чужие руки разжались и Сашка рухнул, зарывшись носом в землю. Вскинув голову, паренек увидел, как злодей кубарем покатился по траве. Рядом, потирая кулак с содранной кожей, высился Трифон Пантелеев, крестьянин из деревни Кашки.

- Забижают? – сурово поинтересовался спаситель.

- Шинель у его благородия умыкнуть хотел, да я не давал, дядя Трифон, - объяснил мальчишка. – Спасибо!

Солдат кивнул.

- Дело доброе. Так, глядишь, и о нас с тобою в лихой час люди позаботятся.

В стороне, уткнувшись рожей в землю, скулил притихший злодей.

- Что происходит? – тревожно переводя взгляд с одного солдата на другого, рявкнул появившийся из темноты Еремеев, и тут же осекся, вспомнив про Могилевского.

За спиной поручика мелькали отблески костра, где грелись воины. Оттуда слышался треск, будто кто-то ломится сквозь чащу, да солдатский гогот. Некоторые из бойцов подошли узнать, в чем дело, и озадаченно чесали затылки и переговаривались.

- Что с Петрухой стряслось? – удивленно спросил один из прибившихся к Сашкиному взводу.

- Да так, - усмехнулся Трифон, - за баб повздорили.

Петруха обиженно всхлипнул из травы, словно боясь подняться.

Сашка с удивлением посмотрел на заступника. Тот хитро подмигнул мальчишке и, спрятав окровавленный кулак за спиной, склонил голову.

- Так было? – строго спросил Еремеев мальчишку.

- Так точно, ваше благородие!

Поручик постарался спрятать довольную улыбку.

- Я их просил не шуметь, а они тут вон, что затеяли, - уточнил Сашка.

- Молодец! – похвалил паренька Еремеев и с нежность поглядел на спящего командира.