Если бы

***

Суб-эфирный чуткомат, снова…

Пробираясь сквозь тёмный коридор, чтобы не разбудить своих, я стащил полотенце из ванны, вернулся в спальню, где захватил с собой три книги и подал сигнал после чего опять вырубился.

***

Мы прикладывали к сканеру каждую страницу. Компьютер, считывая информацию, всякий раз комментировал происходящее в книге.

Золотое сердце – огромный космический корабль, оснащенный весёлым бортовым компьютером Эдди и двигателем, который работает по принципу невероятной тяги.

Нашей целью была вторая книга, страница 306.

Эдди заверил нас, что пристёгиваться не нужно, это не гиперпространственный скачек – "и слова богу". Так что я не сразу понял, что мы стартовали.

Тщательно уложенная лохматая шевелюра Зафода начала раздуваться вместе с головой, остальные его конечности наоборот сужались и вытягивались под непонятным углом. Я посмотрел на Форда, вместо рук из его плеч росли какие-то странные штыри, словно ствол дерева с ветками.

Перевести взгляд обратно на Зафода не вышло, предыдущая картинка закрепилась так плотно, что отведя глаза в сторону, случился эффект размытия. Голоса звучали в замедленном темпе и сильно искажались. Я хотел коснуться век, но не смог, не получалось дотянуться. Пространство и восприятие сошли с ума.

Когда мы входили в атмосферу Земли, и реальность обрела свои прежние формы, я чувствовал себя пьяным.

Марвин сказал, что перемещение заняло 13 минут.

– Ты горел! – Форд обращался ко мне, – ты горел и пел, одновременно!

Вероятно, моя проверка связи, – в стиле “визг дельфинчика”, – звучала немного иначе.

Я попросил Эдди спроектировать мою планету, синхронизировав её с той, на которую попали. Мы приземлились на планете Земля, 510 г. н. э., в Думнонии, – той части, которая в настоящее время именуется графством Сомерсет. Наш корабль приземлился ночью, неподалёку от холмов Кар-Кадарна. Этим утром, в канун полнолуния, должна пройти коронация, если конечно нам удалось оказаться не просто в прошлом, а ещё и в другой реальности: параллельная вселенная, в которой фрагмент истории разворачивается по сюжету трех книг – саге о Короле Артуре, Бернарда Корнуэлла.

– Кстати, Эдди, помню у вас был синтезатор напитков? Ну или типо того, – в одной из глав романа Артур Дент хотел чаю, но увы, машина выдала ему лишь аналог.

– Конечно! «Питальник-Жаждоутолитель» наша гордость.