Тени этого мира

– Так что пусть тебя это утешит.

Сирина тихо рассмеялась за моей спиной слегка безумным смехом.

-Но, может быть, мы спасёмся?

-Может быть.

-Я бы не хотела умирать.

-Мы можем остаться в болоте, - предложила я.

-Нет, не можем, - ответила Сирина. – Надо идти.

Я покачала головой, и мы двинулись вперёд. И шли до тех пор, пока не ступили на твёрдую землю. Дойдя, мы упали на траву, и я со вздохом облегчения ощупала твердь, на которой оказалась.

-Ну вот ты и дома, - услышала я голос.

-Цезарио? – я подняла голову.

Передо мной стояли всадники.

Я не услышала их появления, но вовсе тому не удивилась. Коли уж Цезарио удалось вырвать меня с Повельи и переместить сюда, что стоит ему незаметно появиться передо мной?

Цезарио сидел верхом на белом жеребце, его окружали его воины. А рядом с Цезарио на огромном вороном коне сидела Линучча.

-Вот и ты, вот и ты! – расхохоталась Линучча. – Я так рада видеть тебя! Это я помогла Цезарио тебя найти!

Сирина заскулила и спряталась за моей спиной.

-Замолчи! – резкий окрик ведьмака прервал её смех.

- Не прерывай обряда, женщина, - тихо прибавил он.

Линучча обиженно покосилась на него, но прикусила губу.

-Итак… - Цезарио смотрел на меня. – Меви, жена короля Ворона.

Линучча вздрогнула при этих словах и с испугом посмотрела на Цезарио.

-Это ты… А я не узнал тебя… Я был слеп… - продолжал он. – Но теперь… теперь…

Цезарио спешился, подошел ко мне и присел на корточки, пристально глядя мне в глаза.

-Первая жертва уже принесена. Ты видела там, на болоте, - улыбнувшись, сказал он и протянул мне руку.

– Пойдём… Пойдём, я расскажу тебе всё…

Я положила пальцы в его ладонь и поднялась следом за ним. Пара его воинов также спешились, кинулись к Сирине, схватили её и потащили куда-то. Я обернулась и открыла было рот, чтобы спросить, но Цезарио опередил меня с ответом.

-Третья жертва, - сказал он. – Боги так пожелали.

Улыбаясь, он вёл меня вперёд, ко входу в рощу. Я заметила перекошенное злобой лицо Линуччи, она было открыла рот, но не посмела ничего сказать.

Линучча боялась ведьмака и боялась сильно.

-Чего ты хочешь? – спросила я у Цезарио.

-Я? Только блага, - ответил он с улыбкой и посмотрел на меня. – Я всегда хотел только блага…

***

Огонь ярко горел в очаге, дым выходил наружу, сквозь трубу, а седой старик, завернувшись в шкуру, протягивал руки к теплу. Вокруг огня ловко сновали женщины, готовившие пищу.

Вдруг скрипнула дверь, откинулись шкуры и в дом вошел молодой мужчина с длинными белыми волосами до плеч.