Тени этого мира

А потому, могла ли вести себя и говорить, как хозяйка? Но и обижать любезную и красивую Пеллегрину мне не хотелось. Я совсем смешалась и повторила:

-Я буду очень рада.

Пеллегрина понимающе усмехнулась, неожиданно поцеловала меня в щеку, и они удалились рука об руку с Ферранте. За ними ушли и остальные и каждый поклонился мне. Я увидела, что в доме осталась только Далия, которая всё это время молча просидела за столом, но Далия тоже встала, поклонилась нам и скрылась где-то в глубине дома. Мы с Матео остались наедине.

-Ну, что же. Надеюсь, Пеллегрина более или менее обрисовала тебе наше общество? – спросил меня Матео.

-Да, синьор, - ответила я.

-Мне было бы приятно, если б ты звала меня Матео, - сказал вдруг он, подойдя ко мне. – Ты слышала, что я говорил, но не поверила мне, не так ли?

Он аккуратно коснулся пальцем моего подбородка и чуть приподнял мое лицо, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

-Так вот, Оливи… Ты здесь хозяйка. Тебе не верится, ведь ты – человек и живёшь иными представлениями о жизни… Ты ведь уже поняла, кто я такой? – взгляд Матео сделался жестким и цепким.

-Да, синьор… Да, Матео… - прибавила я, вспомнив его просьбу.

-И, верно, тебе хотелось бы знать, кто были те, что сидели нынче за столом?

-Д-да… вы угадали мои мысли, - подтвердила я нерешительно.

-Пеллегрина ведьмачка, как и Ферранте, - ответил венецианец. – Все прочие – люди. Далия и Линучча, - он поморщился, - то особый разговор.

-Они ваши любовницы? – спросила я и покраснела, услышав хохот Матео.

-Нет, они бы хотели ими стать.

А пуще того им охота стать нежитью. Но я ещё не решил насчёт них.

-А разве так бывает? – удивилась я. – Разве… - но тут я смешалась, не зная, как сказать о том, что я думаю.

А думала я, что вампиры в наших краях считались порождением ада, ибо пили кровь христиан без удержу. Но вот я – в доме вампира, в самом центре Флоренции и он, кажется, вовсе не изгой. Все знают о его сути, а вскоре он поедет в Вену за невестой герцога. Как же такое возможно?

-Бывает по-всякому, Оливи, - ответил на мой невысказанный вопрос Матео.

– Есть те, кого мы убиваем, есть те – кого обращаем. Есть и такие, кто мечтает об обращении и пытается его заслужить. Тебе же нечего бояться. С тобой не случится ничего такого, чего бы ты не желала.

-Но почему? Почему я здесь? И почему… я не понимаю…

Я смотрела на него и не знала, как спросить о том, что волнует меня больше всего. Мне было стыдно даже на словах предположить свою важность и исключительность для него.