Тени этого мира

-Но разве ты не беспокоилась за свою честь и не плакала, прося защитить её?

-Да, если она должна была стать добычей мужлана и деревенщины! Но с вами мне не о чем беспокоиться, я чувствую это.

-Мужлан скорее женится на тебе, чем я.

-Ох… Было бы желание… - мурлыкнула Виттория.

-Зачем же ты весь вечер раздавала авансы Альфонсо?

-Чтобы вызвать вашу ревность, мой господин!

-Не слишком ли ты высокого мнения о себе, малышка? – рассмеялся Матео. – Ревновать тебя?

-Разве вы упрекали бы меня сейчас в этом, если бы не ревновали? – с затаённым торжеством произнесла Виттория.

-Ты хитра, - протянул Матео. – Но не умна, - он взял ее за подбородок, приподнял ее лицо и всмотрелся в ее глаза. – И ничто не позволяет надеяться, что ты поумнеешь… А жаль…

-Я стану такой, как вам будет угодно, - говорила между тем девушка.

Платье соблазнительно сползало с её плеч, грудь почти совсем обнажилась. Как она проделала это?

-Мне угодно, чтобы ты была служанкой моей жены, - ответил, между тем, ей Матео, с усмешкой глядя на выставленные ею прелести.

-Только не это! – воскликнула она, вырываясь. – Я никогда не поверю, что вы выкупили меня у Тартальи просто из милосердия! Мужчины ничего не делают просто так! Вы пожелали меня! Так возьмите же!

-Я устал тебя слушать, - ответил ей Матео, и я увидела, как опять переменились его черты.

Лицо сделалось холодным и жёстким, он отстранился от Виттории.

-Запомни раз и навсегда: ты не нужна мне.

-Но, господин…

-Не перебивай! Я даю тебе только один шанс, другого не будет.

Теперь ступай вон и не появляйся.

После этих слов Матео отвернулся и ушел. Виттория же в отчаянии вскрикнула и упала на скамью, около которой стояла.

Мы с Амато тихо ушли прочь. Он молча проводил меня до наших с Матео покоев и ушёл, сказав на прощание:

-Будьте с ней осторожны.

Я осталась одна.

То, что Матео желанен, и желанен для многих – это я поняла уже давно. Но меня неприятно задел поступок Виттории. Вчера в таверне она показалась мне такой юной и беззащитной. И как она молилась во время казни, как трепетала.

Что это было? Неужто ловкая игра? Допустим, я могла этого не понять, но как этого не понял Матео? Или он это понял и… И что тогда? Зачем он выкупил Витторию у ее собратьев? Ему её просто жаль, как он и говорил?

Между тем стукнула дверь, Матео вошел и обнял меня.

-Вот как? Ты ещё не спишь? – спросил он, целуя меня.

-Мы гуляли с Амато по саду.

-Хорош ли сад?

-Да, хорош. Но я кое-что там видела, - сказала я.

-Что же?

-Витторию и тебя.