Камень нищего

А если им больше рассказывать об ужасах Преисподней и прелестях Царствия Небесного, глядишь, и земной жизненный путь покажется не столь в тягость.

«Прелестях?.. – хмыкнул учитель. – Скорее походит на описание дома терпимости, нежели места, где витают ангелы…»

– Этим превосходно занимается пастор, по воскресениям прямо в церкви. У него лучше получается, и пристрастие к крепким напиткам нисколько не мешает.

– Гляжу, вы не слишком большие друзья, – подметил странник. – Пастор?.. К нему же ходят исповедоваться. Вот с кем стоит потолковать.

– Боюсь, с ним у вас и подавно ничего не выйдет. Тайна исповеди для него священна.

– Не беда. К тому ж и на исповедях говорят далеко не всё. Так он сейчас в церкви?

– Да. Вооружившись бутылью, пытается молитвами заткнуть хляби небесные и просит о ниспослании на завтра хорошей погоды.

– Говорите об этом с насмешкой?

– Ничего подобного! – слукавил Фридрих, не хватало ещё из-за этого типа окончательно тут со всеми перессориться.

– Всё-таки посмею надеяться, что святой отец меня примет, – пробормотал гость, ставя на стол пустую кружку.

«Видать, он не успокоится, пока всем на сегодня планы не порушит…» – подумал учитель.

– Покорнейше прошу меня простить, – бесцветные тонкие губы растянулись в улыбке, словно их обладатель прочёл его мысли. – У вас были важные дела, а из-за меня пришлось заниматься болтовнёй. Не буду далее задерживать, – он потянулся за плащом, который, судя по запаху, нисколько не просох.

– А ужин? – хозяин со стыдом вспомнил, что даже не предложил перекусить с дороги.

– Не думаю, что ваши запасы съестного нуждаются в срочном истреблении. Таким, как вы, обычно приходится их растягивать, чтобы перебиться хотя бы впроголодь.

– Совсем нет! Я не жалуюсь… – была неуверенная попытка возразить, проницательный господин опять оказался не далёк от истины. – Только скоро смеркаться начнёт. К тому же дождь…

– Плевать на него. За последние дни уже привык, да и он, вроде, становится тише.

– Сколько угодно, – подтвердил Фридрих, успокоившись, и с плохо скрываемой злой иронией прибавил. – Вот только, боюсь, с достойными вашей эрудиции собеседниками возникнут затруднения.

– Как-нибудь переживу. Я ведь не прощаюсь. Ещё увидимся.

«Не хотелось бы, – призадумался учитель, закрывая за гостем. – Что за наваждение!..