Долгая полночь

Перехватил поудобнее своё оружие сэр Джон, у надгробного креста застыл Жан, неотрывно следя за одним из одержимых — высоким, статным мужчиной с такими же, как у него, светлыми волосами. Гость красовался в доспехах английского лорда, шёл не спеша, насмешливо поглядывая на Солнечного рыцаря. Жанна чуть прищурилась, заметив этот взгляд — в один миг она поняла, кто это такой.

— Звала, Изгоняющая? — с улыбкой спросил он, остановившись. — Глупый поступок.

Меня больше, а ты слишком далеко. 

Жан шагнул вперёд, но одержимый жестом велел ему остановиться.

— Стой на месте, братец, не то я нападу, — сказал он. Жанна отметила про себя это «я». — И смирись с тем, что настоящего Луи уже не увидишь. Я бы, наверное, даже пожалел тебя и вернул брата, но... искать другое подобное тело пришлось бы очень, очень долго. Вы, мессиры, очень интересные люди.

Связь с демоном, замок, построенный потусторонними силами... Ну да ладно. Я предлагаю тебе сделку, Изгоняющая.

— Впервые вижу духа-торговца, — ответила та, подумав о Хорсе. — Впрочем, говори. Хуже не будет.

— Я предлагаю тебе уйти. Развернуться, сесть на свою лошадку, взять телохранителя и поехать прочь в Париж. Здесь тебе делать нечего. Видишь? Я добрый. Скажешь «да» — и я уйду. Всем десятком. Скажешь «нет» и..

. кто знает, что случится иначе? 

— Знаю я, — тихо ответила Жанна. — Ты подохнешь, призрак, оставишь этого человека и никогда больше не вернёшься — ни сегодня, ни через сто лет, потому что возвращаться будет некому. 

— Ты не сможешь приблизиться, Изгоняющая, — уже не так спокойно сказал одержимый. — А без этого ты меня не изгонишь.

— У меня есть те, кто с удовольствием поможет в этом деле.

В тот же миг вперёд метнулся Жан.

Махнул мечом, парируя выпад одного из йоменов, пригнулся, уклоняясь от удара второго — и, словно таран, врезался в Луи д’Олерона, сбивая того с ног. 

Лязгнула сталь. Упал Сэм, получив шестопёром по голове, хрустнул баклер[1] Джека, кто-то из одержимых бросился к Жанне. Колдунья отшатнулась, но возникший вдруг рядом Берт вскинул меч, встречая противника сильным ударом, и через мгновение тот валялся на земле.