Троя

Как той вопящей старухе-должнице из селения по пути.

- Справедливого суда, государь! – Мерзкий простолюдин промчался за царевной почти через весь зал.

И сообразил рухнуть ниц только в трех шагах от Ээтиона. Почти незаметно поморщившегося.

А Андромаха как ни в чём не бывало (избалованная девчонка, но до чего же хороша!) присела прямо на гладкий подлокотник царского трона:

- Отец, по отношению к этому человеку совершена чудовищная несправедливость и чудовищная подлость! На редкость гадкая! – царевна брезгливо поморщилась.

- Это он! – вдруг заорал окончательно ополоумевший простолюдин, тыча в сторону Гелена грязным пальцем.

Ну, это уже слишком!

- Он безумен? – вырвалось у юного царевича.

Пробившееся сквозь длинные оконные занавеси знойное солнце словно усмехнулось. Жаркое – как в дороге. Или в том селении…

- Ты ошибаешься, это – не Клит! – вмешалась Андромаха.

Так это… Здесь что, каждая побитая собака бегает жаловаться на хозяина? И не куда-нибудь, а прямиком к царю?!

Бегает – потому что грязную собаку без спроса притащила не кто-нибудь, а прекрасная царевна Андромаха! Что у этого царя Ээтиона за воспитание дочерей? Ему еще повезло, что других дочек нет. Иначе точно простолюдины бы дворец уже наводнили и поселились здесь насовсем. Ничего удивительного, что Ээтион Фиванский – один из слабейших царей Эллады и Азии.

Впрочем, последнее – как раз на руку. После его смерти сильный, волевой зять сможет забрать царство себе. А то и не дожидаясь смерти. Не настолько царь еще стар.

- Этот был с Клитом! Сказал, он – царевич Гелен… да – Гелен! Это он придумал избить плетьми мою мать!

- Это правда, - под пристальными взглядами царя и царевны пожал плечами юноша. – Эти двое нагло мешали сбору законных податей. А вот этот вконец потерявший стыд и страх мерзавец посмел поднять руку на воинов вашего родственника Клита.

Изумруды глаз Андромахи бешено сверкнули, сочный рот уже раскрылся, но ее отец успел раньше:

- Ты – чужестранец, Гелен. Возможно, в Трое долговое рабство еще существует, но в Фивах оно отменено еще с прошлого года. Благодаря моей дочери.

Так вот кто! На ее перевоспитание понадобится много больше времени, чем надеялся Гелен.