Опаленные души. Часть первая: Черная Ведьма.

По спине девочки прошла невольная дрожь, но она постаралась не показывать своего ужаса ни единым жестом – Джордж, наверняка, наблюдал за ней как цербер из матушкиных сказок. Поэтому девочка глубоко вздохнула и выдохнула. Пока все выглядит как в прошлый раз, значит неожиданностей не будет. Они уже почти дошли до низа – осталось проверить тюремное подземелье и вернуться наве…

И тут колеблющийся огонек лампы выхватил из тьмы что-то… что-то, чего раньше там не было. На полу находилось что-то темное и бесформенное… девочке показалось, что она увидела человеческую руку.

От неожиданности нога Ренаты, опускающаяся на ступеньку, соскользнула и девочка ощутила, что начинает падать! Но Джордж вовремя среагировал, обхватив неуклюжую сестру за плечи и силой удержав на месте.

– Ты в порядке? – испугано спросил мальчик.

– Это та защита? – донеслось от Элеоноры, идущей на почтительном отдалении – Защита стой! Она моя! – закричала девочка в пространство.

– Тихо! – резко крикнула Рената, и оставшиеся Чендлеры рефлекторно послушались.

Старшая же пыталась успокоить свое дыхание и пристально осмотрела бесформенные тряпки. Из-за скудного освещения трудно было сказать что-то определенное, поэтому… может она ошиблась и там нет руки? Может это просто тряпки?

Но почему они здесь?

Девочка непроизвольно содрогнулась и рвано выдохнула. После чего сделала шаг вниз… точнее попыталась.

– Джордж. Отпусти меня, – старательно спокойно сказала девочка.

– Нет, – твердо сказал брат – Извини сестра, но не сейчас… там внизу… там тело, – закончил Джордж.

Голос его, еле заметно, дрожал.

– Нет, это не тело, – с каким-то надрывом сказала Рената.

Потому что… раньше его не было. Не было!! Гора тряпок могла возникнуть из неоткуда – может Рената сдвинула их, когда возвращалась обратно и забыла об этом. Но…

– Здесь не может быть тела. Оно не могло появиться. Не могло! – лихорадочно прошептала девочка.

Джордж обеспокоенно посмотрел на потерянную сестру.

– Сестра… лучше постой здесь. Я спущусь и посм… – начал мальчик.

Но Рената вырвалась из его рук и начала бегом спускаться по бесконечным ступенькам. Ее ноги были ватными от ужаса, поэтому она споткнулась еще пару раз, но ей было уже все-равно. Она должна была увидеть. Должна была убедиться!!

– Сестра! – испугано крикнул Джордж и побежал следом.

– Да что у вас твориться там?! - крикнула Элеонора, давно прекратившая спуск.

Но никто ей не ответил.