Смутьяны. Том I

Пять сотен сегодня полегли, еще три сотни с коек не поднимаются… Эх… Ивашка как? А Элин?

— Ивашка в сознании, но пока не встает, — мрачно ответил Игорь. — Элин спит еще. Тяжело ей далось наше спасение.

— Игорь, кто для тебя эта девушка? Дорога она тебе, это я вижу, — Аким хитро улыбнулся, прищурив глаза.

— Эх, знать бы самому, Аким, — Игорь задумался на мгновение. Возможно, он и правда привязался к ней. — У нее никого нет. Ни семьи, ни друзей, считай, только мы, чужие люди. А что с ней могли делать северцы… Я просто хочу ей помочь.

Перед его глазами пронеслись туманные воспоминания: пепелище, обжигающие слезы, голод и холод… Дружинник, пожалевший оборванного мальчишку, у которого не осталось никого и ничего. Теперь и его не осталось. Игорь поджал губы, сдерживая безжалостную тоску по солдату, ставшему ему отцом.

— Пойдем внутрь, — мягко сказал Аким. — Ужинать будем.

Восторженные возгласы встретили вошедших. Даже Ивашка что-то одобрительно прохрипел со своей койки.

Он держался молодцом, даже несмотря на серьезные раны. Аким торжественно продемонстрировал сверток и развернул его уже на столе. Несколько человек сразу же бросились помогать разбирать провизию: буханку ржаного хлеба, сушеные яблоки, горшок с квашеной капустой, мешочек с пшеном и небольшой кусочек солонины.

— Мясо! Ей богу, мясо! — восторгался Федька. — Неужели всамделишное мясо? Слышь, Ивашка, не зря ты со стены шмякнулся, Давыд нам за подвиги ратные солонины пожаловал!

— Пошел ты, — шутливо прохрипел Ивашка.

— Если б ты, балалаечник проклятый, в проходе не застрял, я бы тут не валялся! Ох…

— Ты смотри, могу и осерчать. Кто тебе тогда спину починять будет? Правильно, никто. Ты, Остап, в лекарском деле как? А ты, Петруха?

— Федька… — попытался приструнить болтуна Ефим.

— Что, Федька? Я тут особое положение должен иметь! Вы без меня на первой простуте сляжете.

— Ну, будет вам! Варим кашу и садимся ужинать, — по-хозяйски прервал перепалку Аким.

— Эх, словно снова дома. Интересно, как там Машенька…

Вскоре комната наполнилась приятными запахами ужина. Ухватом Аким вытащил чугунку с кашей из печи и поставил на центр стола. В соседней комнате скрипнула половица, и на пороге тут же возникла Элин, протиравшая глаза.

— Я ничего не пропустить?

— Ты едва не пропустила ужин, — сказал Игорь.

— Садись! — пригласил девушку за стол Ефим.

— Так дело не пойдет! — громко выкрикнул Федька.