Смутьяны. Том I

Садко, пригнувшись как можно ниже, правил корабль, пока остальные торопливо перезаряжались.

К этому времени лодка ушкуйников приблизилась на расстояние броска. В сторону коча полетели крюки и зацепы. Один едва не угодил Игорю в голову, но он вовремя пригнулся. Пираты начали подтягивать свою лодку на веревках, привязали их к своей лодке и приготовили клинки. Но не успели они сблизиться, их встретил еще один залп. Из дюжины врагов двое выпали из лодки, еще один зажал рану на животе и припал к борту. Абордажа, однако, было не избежать.

Когда ушкуй пиратов приблизился вплотную, Игорь решился на безрассудство. Он перескочил через борт и прыгнул прямо в лодку к врагам с саблей и пистолем наперевес. Узкий ушкуй качнулся под его весом, едва не зачерпнув воды. С трудом удерживая равновесие, Игорь сцепился в схватке с ближайшим наемником — чубатым юношей в синем. Сабля высекла искры из вражеской шашки, скользнула мимо пальцев. Блокировав удар, враг сам сделал выпад, но промахнулся из-за качки. Игорь ударил его гардой в висок.

На лодке осталось пятеро. Двое с яростным криком бросились на Игоря, остальные рванули к кочу. Игорь выстрелил из пистоля в одного, тут же бросил его в лицо другому и выхватил еще один пистоль. Остальные пираты замешкались, и в них всем своим весом влетел Ефим. В этой толкотне следопыт выхватил кинжал и начал колоть придавленных врагов. Всего через пару мгновений только двое живых налетчиков отступили к корме ушкуя.

Меж тем вторая лодка нагнала коч с другой стороны. Снова полетели крюки, но в этот раз наемники смогли перескочить на корабль. Бой завязался на палубе. Петруха сразу отправил самого резвого бойца за борт ударом приклада. Остап сцепился сразу с двумя. Федьку оттеснил к носу какой-то рыжеволосый и бородатый бугай, а Аким с Элин прикрывали Садко у кормы. Они отбивались от того самого наемника, ворвавшегося в крепость. Расправившись с последней двойкой на ушкуе, Игорь и Ефим услышали испуганный голос мальчишки.

— Пороги! Впереди пороги!

От крика схватка на мгновение замерла. Впереди пенился и бурлил неудержимый поток, словно подхвативший настроения ожесточенного боя. Коч и привязанные лодки неслись все быстрее в эту пучину. Враги бросились в атаку с удвоенной силой. Но и отряд не готов был сдаваться. Игорь подобрал брошенный пистоль и вслед за Ефимом кинулся теснить нападавших вместе со всеми.