Смутьяны. Том I

— И-и-и-горь! Ефи-и-и-им! Вы там? Я заметил ваше знамя, очень мило! — кричал Ворон. — Что это вы натворили наверху? У вашего отряда оборванцев нет шансов!

Они не отвечали. Авангард северцев уже был так близко, что Игорь мог разглядеть их лица, лишенные даже малейших признаков рассудка.

— Должен отдать должное, вы знатно скрасили скучное путешествие, а потому я дам вам возможность жить в новом чудесном мире без надвигающейся холодной смерти! — продолжал болтать Ворон. — Просто уйдите с дороги, и будет вам счастье.

Я даже прощу вам ту гору трупов, что вы оставили после себя!

Ответ на его предложение был емким и раскатистым. Пули врезались в цепочку бойцов, пригвоздив нескольких к стене. Один из них сорвался вниз, не издав ни звука. Громко зазвенели срикошетившие от камня пули. Стараясь не медлить, Игорь надкусил бумажный патрон, сыпнул немного пороха на полку, а остальное затолкал в дуло шомполом. Оттянув ударный замок, он высунулся для нового выстрела, но тут же нырнул обратно. Две или три пули просвистели над головой.

— Все готовы?! — пробивался сквозь шум голос Ефима. — Пли!

Новый залп ударил в вереницу северцев, которым даже негде было укрыться. Они умирали молча, не произнося ругани, не прося о помощи. Вновь темный силуэт полетел в пропасть, еще один боец сполз по ступеням.

Раненые продолжали подниматься, окропляя ступени кровью. Игорю вдруг стало не по себе от такого упорства. Хлопнул еще один залп, и очередная партия северцев упала замертво.

Едкий дым от пороха застилал глаза и проникал в ноздри.

Вражеские пули выбивали искры и обломки из скал, пока Игорь забивал следующий патрон. «Где же чародеи?» — встревоженно подумал он, вскинул аркебузу и выстрелил. Каменная крошка оцарапала ему щеку, и дружинник снова пожалел, что не раздобыл шлема.

Где-то рядом он слышал, как Элин яростно швыряется камнями. Хоть у нее было достаточно боеприпасов. Получив булыжником по голове, один боец потерял равновесие, поскользнулся и кубарем покатился по лестнице, сбив в обрыв своего соратника.

Остальные просто перешагнули через него и продолжили упрямо идти в атаку. Их встретил очередной залп. Но северцы все ближе приближались к последнему зигзагу тропы.

— Все целы? — перекрикивал стрельбу Игорь.

— Остапа зацепило! — послышался голос Акима. — Жить будет!

— Таким макаром они нас скоро выдавят! — вмешался в разговор Ефим. — По моей команде все к первой баррикаде!

Игорь зарядил предпоследний патрон и приготовился отступать.