Смутьяны. Том I

Нет дела до боярских указов, когда бьешься с врагом куда опаснее.

Следующая неделя обернулась для Игоря долгожданным покоем. Он разговаривал с солдатами, ел с ними из одного котла, ходил на охоту и часовым на крепостные стены, словом, становился одним из бойцов бунтарского войска. После стольких лет одиночества его снова признают своим. Общие беды сплочают сильнее, чем общая служба. Но все же его не покидало чувство, что они должны двигаться.

Не забыл он и о чародейке. С его уговоров ее не стали держать в клетке, а поместили в одну из пустующих комнат.

Зачарованные оковы, однако, не снимали. Элин пытались допрашивать о северских магах, их логове и планах, но чаровница лишь отнекивалась и молчала. От незнания или от упрямства, никто не знал. Ротмистр уже хотел дать добро на более жесткие методы, но тут с ней поговорить вызвался Игорь.

— Я ее дважды из беды вытащил, у нее ко мне веры больше, господин ротмистр, — отвечал он упрямому командиру.

— Веры больше… А может, она просто дурочку строит.

Говоришь, за ней свои же гнались? А может, не так было? Поди пойми, что прячется за ее растерянными глазками.

— Так дайте мне с ней поговорить! Что вы потеряете?

— Только время. Ну ладно, — вздохнул ротмистр — можешь говорить с ней. Только не вижу в этом смысла.

«А может, и будет смысл», — подумал Игорь и направился к комнате пленницы. Ее поместили в брошенную жилую комнату на верхних этажах крепости. Игорь поднимался по каменным ступеням витой лестницы и все никак не мог надивиться мастерству камнетесов.

Камень к камню так плотно прилажен, что и волос не просунешь. А местами и вовсе сплошная стена горной породы, рассекаемой жилками руд и разноцветных минералов.

Его путь освещали таинственные фонари, на первый взгляд горящие без топлива синим пламенем. Но в войске нашлись артельные умельцы, которые разгадали этот секрет. Один седовласый вояка поведал Игорю, что так горит газ, который на болотах и в угольных шахтах образуется.

С ним еще одно чудо в крепости придумано — горючий газ подогревает огромный чан с водой, от которого по всей крепости тянутся трубы, и во всей крепости тепло и зимой, и летом.

«Так мудрено придумано! В царстве ни одного боярина нет, что так же живет, как войско смутьянов, в лесу укрывающееся, и не будет еще несколько веков!» — восхищались артельщики.

Наконец, минув три этажа и пару тяжелых, но податливых дверей, Игорь добрался до камеры чародейки.