Смутьяны. Том I

Разберемся сначала с младшим», — размышлял он.

Глава 6. Волки в овчарне

Наступил последний день Хмуреня, праздник урожая, подведения итогов и мыслей о грядущей зиме. В Каменце его праздновали очень скромным столом, но все же праздновали. К удивлению Игоря, буквально через пару дней весь гарнизон, и он в том числе, направился на поля убирать урожай. Как позже выяснилось, под руководством немногих крестьян в крепости был разбит достаточно большой огород и пара полей, обеспечивавших войско смутьянов какой-никакой провизией.

Животных в тайге раздобыть труднее, но все же они тоже были. Однажды один отряд разведчиков вернулся с целым мешком кур и парочкой петухов, которых они стащили в одной деревне. Спустя год их в крепости и вокруг нее была целая орда.

В казарме было жутко тесно и душно от большого столпотворения народу. В часть праздника почти все собрались в каменной зале, составив небольшие столы по несколько штук, чтобы все могли усесться. Хоть сухой закон на время праздника и отменили, но горячительного всем досталось самую малость: в распоряжении войска была лишь небольшое количество самогона.

Но даже этого хватило, чтобы празднование разгулялось.

Застолье уже было в разгаре. Игорь с улыбкой наблюдал за пляшущими под балалайку Федьки Певца молодыми солдатами и за меряющимися силой мужиками за узким столом. В тени, подальше от глаз десятников, собралась кучка любителей увеселений поазартней. Игра называлась зернь и была очень проста — бросаешь кости и угадываешь, какая грань выпадет, красная или синяя.

Набитой рукой можно было быстро сделать состояние. Игорь не удивился, когда услышал победный клич Ефима. Он еще в Холмогорке мог за вечер обобрать невезучих солдат до нитки.

Игроки зазря беспокоились, что офицеры их обнаружат, потому что те были увлечены не меньше — они играли в шахматы, диковинную игру на доске с различными фигурами, попавшую в Восточное Царство из-за моря. Однако она очень полюбилась и дворянам, и купцам, и служивым людям. Играл сам ротмистр с каким-то десятником, хитро прищурившись и покручивая чернющий ус.

Все остальные обступили вокруг и молча, сосредоточенно наблюдали за игрой. Скорее всего, доска принадлежала самому руководителю Каменца, иначе никак нельзя объяснить, откуда она взялась в этой глуши.

Исчезновение Игоря в большом зале никто не заметил, и он смог ускользнуть без проблем. Прихватив с собой несколько угощений со стола, он двинулся наверх к единственному человеку, для которого праздник не наступил.