Смутьяны. Том I

Это было так жутко и странно, что даже видавший несколько войн Аким почувствовал, как ускоряется его биение сердца. Он торопливо начал будить своих спутников. Игорь судорожно дернулся при пробуждении, Ефим просто мгновенно открыл глаза, словно и не спал вовсе, а остальных Аким растолкал с большим трудом.

— Чего будишь, Аким? Темно ж еще, — возмутился Федька, широко зевая.

— А ты слушай, — прошептал старый воин. — Там плачет кто-то, а здесь не должно быть ни души.

Все замолкли и услышали всхлипывания неподалеку.

— Мы уснать, кто плакать? — спросила Элин.

— Нет, ни в коем разе! — шепот Акима стал эмоциональнее.

Вдруг всхлипывания прекратились.

— Ау! Там кто-то есть?! Я заблудилась на болоте! Умоляю вас, помогите! Я не знаю, куда идти! — надрывно и испуганно звучал голос из темноты.

— Может, и правда заблудилась? — наконец заговорил Ефим. — Тут не больше двух дней до Тамана. Забрела каким-то чудом…

— Как мы ей поможем-то, если не видно ничего? — ответил ему Игорь. — Скорее сами потонем.

— Я могу сфетить! — ответила девушка, явно воодушевленная тем, что может помочь.

В ту же секунду на островке вспыхнул небольшой, но яркий огонек, теплящийся в руках чаровницы. Но стоило мраку рассеяться, как Игорь чуть не вскрикнул от ужаса. Десятки огромных глаз, отражавшие магический огонь, таращились на путников из воды совсем рядом. Элин взвизгнула, и огонь тут же исчез, а вода вокруг словно вскипела.

— ЭЛИН! СВЕТ!

Огонь снова вспыхнул, водные твари, уже вступившие на остров, бросились в воду, но Игорь успел немного их рассмотреть.

Огромные рыбьи глаза, широкий рот, наполненный тонкими игольчатыми зубами, перепутанные редкие волосы все в грязи и в тине и невероятно длинные пальцы с когтями. Игорь почувствовал, как по спине стекает холодный пот, хотя было жутко холодно.

— МА-А-А-ВКИ! — заверещал Петруха и в ужасе попятился.

Но бежать было некуда, вода бурлила вокруг острова, и то и дело из мутной жижи поблескивало полупрозрачное уродливое тело чудовища.

Герои прижались друг к другу в самом центре острова. Непослушными руками Игорь с трудом вытащил саблю из ножен, остальные последовали его примеру. Только Элин с круглыми от страха глазами вытянула руку над головой, чтобы осветить остров.

— Мы в ловушке… — прохрипел Остап, вытягивая перед собой меч.

— ЛЕЗУТ! — вскрикнул Игорь, удивившись своему надломленному голосу.

Прямо перед ним на кочку вскочила мавка и бросилась на него, неестественно и жутко дергаясь.