Зима огненная

Я не хочу, чтобы меня обвиняли в недобрых намерениях – пока у меня не будет о том приказа с подписью и императорской печатью, я и пальцем не шевельну, чтобы что-то здесь построить.

Это было его окончательное решение, и собеседник тоже это понял. Он поднялся, даже не скрывая досады, и, без всякой теплоты попрощавшись с Аптрандом, вышел за дверь. Ида была так погружена в свои мысли, что Аптранду пришлось дважды окликнуть ее, прежде чем она опомнилась.

– О чем ты задумалась? – Говорил он все еще раздраженно, но Ида знала, что Аптранд сердит не на нее.

– Я подумала, что держава, в которой никто никому не доверяет, легкая добыча для врага, – серьезно сказала она.

Аптранд посмотрел на нее удивленно, словно не ожидал этих слов, но затем перешел к сути дела.

– Ты намерена и дальше идти с войском или останешься в Гарсавре? – спросил он.

– Как ты решишь, – тут же ответила Ида.

– Если бы я хотел решить сам, я бы не спрашивал.

– Я пойду дальше, – отвечала она.

– Хорошо. Если ты не очень утомлена, я был бы благодарен, если бы ты осмотрела мою руку.

Он закатал рукав туники и снял повязку – края глубокого пореза во впадине локтя были сильно воспалены.

... Они оставались в Гарсавре еще несколько дней, и в эти дни Ида, неожиданно для себя, нашла нового приятеля. Это был Митилен Далассин, тот самый военачальник, что заступил намдалени путь на Гарсавру. Там, на поле боя, Иде не удалось залечить его рану полностью – она уснула быстрее, чем работа была окончена.

На следующий день, когда Ида пришла к нему, Далассин все еще страдал от ранения и был равнодушен и вял. Однако затем бодрость вернулась к нему, а с ней – жизнерадостность и любопытство. Он резко отличался от прочих пленников, угрюмо ожидавших отправки в столицу и не питавших никаких надежд. Далассин, казалось, вовсе не был смущен своим участием в мятеже и не думал о предстоящем возмездии. Когда Ида пришла к нему на третий день после битвы узнать, как он себя чувствует, Далассин встретил ее радушно и заверил, что ее стараниями чувствует себя прекрасно. Ему, однако, было любопытно, почему Ида ехала с войском намдалени.

– Если только ты не сама из Княжества, госпожа. Но не похоже чтобы ты прибыла оттуда. Ты говоришь как урожденная видессианка и обликом мало на них походишь.

Благодаря своей смешанной крови, намдалени отличались потрясающим разнообразием лиц.