Королева Лисиц

В землю закопать? Надо было хоть кирки взять.

— Ты Фидгайл, как я вижу, не больно знаком с этим ремеслом. В трясину Брайн Клохт спрячем его, там ещё никто ничего не находил, кроме своей гибели.

— Как прикажешь, Феаннбар Хойнелл. Гляди-ка, это должно быть здесь… А вот и наш гость лежит. Видать умаялся, отдыхает с дороги.

В небольшой рощице, возле груды камней на земле лежало тело, одетое в северянский доспех. Первым делом в глаза бросались рыжие юфтяные сапоги, очень нарядные. На том месте, где у тела должна быть голова, находился большой, замшелый камень.

Мужчины слезли с коней. Готхай озадаченно почесал голову.

— Вот что я тебе скажу, Фидгайл. Сдаётся мне, это был самый дурацкий поединок, о котором я когда—либо слышал.

— Это сейчас не так и важно… Как только он этот камень поднял?

— Помоги-ка мне снять с него панцирь. И сапоги тоже.

— На кой они тебе? Они ведь не по твоей ноге!

— Они слишком нарядные для покойника.

После этих слов прошло ещё некоторое время, прежде чем босые пятки северянского мертвеца окончательно исчезли в болоте на Брайн Клохт.

Сразу, как только это произошло, Фидгайл обернулся к Готхаю:

— Что ты будешь делать, когда северяне явятся в Баннхойг?

— Я постараюсь сделать так, чтобы их явилось как можно меньше.

— И чем ты планируешь поразить их?

— Я покажу им свою старую волосатую задницу и напугаю до смерти.

— Неплохой план. Главное, разумный.

— Знаешь, Фидгайл, с тех пор как хеливры и Король Холмов поубивали друг друга на Гласс Гилл, у нас только такие дурацкие планы и сбываются.

Всё покатилось под горку к чертям болотным. То ли Королева Лисиц нас заколдовала, то ли врагам не приходит в голову, что мы могли такое придумать…

— Звучит так, как будто ты растерян.

— Вот уж чёрта лысого. Такой шанс проредить северян раз в жизни мне выпал. Про меня всё что угодно говорить можно, только не вот это твоё «растерян». А лучше скажи-ка мне, вот что.

Они по пути с Болотного хутора, наверное, захотят остановку сделать?

— Пожалуй да. Там такие топи вокруг, на всё побережье знаменитые. И ведьма тамошняя. И комары тоже знаменитые. Они даже если доберутся до хутора, воды нахлебаются.

— И как ты полагаешь, где они встанут?

— Где-нибудь, где есть проточная вода. Им надо лошадей привести в порядок, пока спины не посбивали сёдлами. Сапоги высушить.