Королева Лисиц

Как бы там ни было, все знаки явно указывают на то, что голова этой змеи лежит где-то в Баннхойге. А это значит – быть ему разваленным по брёвнышку.

— Давно уж пора, князь.

— А ты отправил на север за помощью, как было уговорено?

— Само собой, ещё вчера утром. Самых толковых.

— Стало быть, завтра с рассветом ищите тропу к холмам. Разверните стяги. К обеду явимся туда, — князь при этих словах улыбался.

Глава 19

Тадмайр. Восточная окраина Баннхойга.

Двадцать второй день лета 785 года.

По части сжигания сёл у северян было всё в порядке.

И в этом стройном, разумном порядке, отточенном на десятках поселений, каждый знал своё место. Дружинники, увидев наконец крыши домов, приободрились. С утра они уже без приказа смастерили факелы, подготовили зажигательные стрелы. Высланные разъезды рассмотрели все подступы.

А подступов к Баннхойгу было на удивление немного. По сути, через поселение можно было проехать только по главной дороге. Все остальные стороны были либо изрезаны оврагами, либо огорожены палисадами, либо стояли на каменистых склонах.

Вооруженных людей насчитали от силы десятка два. Некоторые из них, увидев подходящий северянский фелаг, куда-то сбежали.

Сначала надлежало запустить горящие стрелы в крыши домов. Луков в дружине было немного, но для такого больше и не требуется. Когда кровли как следует разгорятся, селяне начнут бегать между домами чтобы помочь друг другу. Вот тут обычно начиналась самая весёлая и интересная часть – северянские дружинники принимались галопом носиться по улице взад—вперёд, дружно хохоча, сбивая лошадьми, стреляя и рубя встреченных жителей, которые будут пытаться сопротивляться или тушить жилища, но чаще всего просто суматошно бегают и орут.

Вот уже поставили жаровню, высекли огонь. Подъехал хмурый князь, видать не выспался.

Сейчас он махнёт рукой и начнётся веселье. Боевые стяги уже развернуты…

Вместо этого Данн Руальд поманил к себе Беобара и других старших воинов. Седобородый заглянул в лицо князя в нахлобученном на глаза шлеме, и увидел какую-то странную обеспокоенность.

— Вот что, старый. И вы все меня слушайте. В этот раз ничего не жечь. Понятно? – при таких словах все от удивления пораскрывали рты.

— Как же не жечь их, дьяволов? Они ведь не выйдут из домов по доброй воле!

— Никак не жечь. Строимся и идём своими ногами. Заходим в каждый дом.

— Стало быть, ты решил, что этот молодой дурень ещё жив? — Беобар начал смекать, что к чему.