Кровавый цвет вина

- Хм, кажется, вы оказались правы – она где-то на полу.

- Перестаньте, господин Шварц! - по мере сокращения числа гостей мне было все сложнее скрыть раздражение, - Вы на нее наступите и – все!

- Не извольте беспокоиться, я – сама аккуратность!

Ситуация все сильнее походила на какой-то цирк. Шварц отодвинул кресло, опустился на колени и принялся ощупывать поверхность ковра. Услыхав шум, в комнату вернулся Фред. Он распрощался со всеми гостями и даже горничную отпустил восвояси.

- Карл, дружище, а что это ты делаешь? - спросил Фред.

- Ищу сережку фройляйн Майи!

Мы обменялись беспомощными взглядами.

- Не сочти за обидное, но браться за такие задачи – не совсем в твоих полномочиях. Давай-ка лучше я, все же это мой ковер!

- Нет-нет, Фридрих! Вам вовсе не по статусу ползать по полу на карачках даже по своему ковру… Погодите-ка! - Он заметил блеск камня за шторой, - Нашел! А вы не верили!

- Не знаю, как и благодарить вас, - сказала я безо всякой радости в голосе, принимая из его рук свою сережку.

Шварц поднялся на ноги, оправил мундир и кудри.

- Что же это: все разошлись?

- Да, - улыбнулся Фред, - У меня есть некоторые планы на вечер, так что…

- В таком случае и мне пора, - Шварц уже направился к выходу, как вдруг обернулся ко мне, - Фройляйн Майя, вас подвезти?

- Большое спасибо, я доберусь сама.

- Время уже позднее, а нам как раз в одну сторону.

Возразить было нечего. Я до того отчаялась избавиться от него, что уже хотела согласиться и смиренно поехать домой, но меня опередил Фред. Его терпение окончательно иссякло.

- Тебе пора, Карл! - это прозвучало как приказ.

Шварц стушевался. Его взгляд быстро прошелся по Фреду, а потом по мне.

- Конечно. До встречи, Фридрих! До встречи, фройляйн Майя!

Фред запер за ним дверь и нервно дернул плечами.

- Вот крысеныш! - в его голосе звучала досада, а не злоба, - Он все это нарочно разыграл, лишь бы в догадке своей удостовериться!

- И что теперь будет? Он скажет моему отцу?

- Нет! Нет, что ты! - уверенно сказал Фред, - Карлу я могу верить больше, чем самому себе! Он просто… любопытный очень бывает.

Я прошлась по коридору и остановилась возле зеркала. Всякая веселость, если таковая оставалась во мне, окончательно испарилась. Вдруг я осознала всю обреченность наших с Фредом отношений.