Кровавый цвет вина

Новые звания сыпались на меня в честь годовщин побед в различных войнах или просто на день рождения только потому что принцу надлежит носить высокий офицерский чин. Какого бы мнения о себе любимом я не был, объективно я слишком еще молод, чтобы командовать ротой, а это, к слову, более сотни живых людей. Случись завтра война и окажись я посреди поля брани, я просто растеряюсь или запутаюсь и с большой вероятностью приму неверное решение.

- Случись завтра война, Его Величество король ни за что не станет рисковать твоей жизнью и отправлять в кровавый бой.

- Тогда какой из меня ротмистр? К чему вся эта фикция?

Я не нашла ответа и с равнодушным видом пожала плечами. По правде сказать, мне было не слишком интересно, что там будет в случае войны. Сейчас войны нет и слава Солнцу.

- Эх, в отставку бы уйти. Столько бы свободного времени разом прибавилось! - Фред потянулся и зевнул. От долгого сидения за столом в его шее что-то глухо хрустнуло.

Фред сел на подоконник возле открытой рамы, достал сигару и закурил. Он глубоко задумался, и кажется, на пару мгновений даже забыл о моем присутствии.

Я, тем временем, обратила взгляд на его стол. В центре лежала открытая книга, а под ней тетрадь с конспектом. Я перевернула корешок книги и прочла название.

- “Джеффри Ли, Естественное право.” Это учебник?

- Почти. Совсем забыл, что на завтра у меня назначена встреча с профессором Королевского университета – что-то вроде экзамена.

- Эту книгу целиком?

- А еще все, что лежит вон там.

Я перевела взгляд на стопку на углу стола.

- Все это? За один день? Но это же невозможно!

Фред затушил сигару, закрыл раму и пожал плечами.

- А что поделать? Придется успеть.

Мои плечи разочарованно опустились.

- Значит, мы никуда не сходим сегодня?

- Прости, красавица, но нет. В конце концов в моем нынешнем пылающем положении есть и твоя вина – это из-за тебя я совсем забыл о встрече с профессором! - Он легонько щелкнул меня по кончику носа и снова сел за стол.

- Не понимаю, зачем тебе вообще встречаться с этим профессором! - фыркнула я.

- Затем, что я все еще учусь. Затем, что право – одна из тех областей науки, которые мне нужно знать на зубок.

Я взяла первую книгу из стопки и взвесила в руке.

- И часто тебе приходится вот так же читать по семь книг в день?

- Учитывая, какой я лентяй и простофиля – да.