Кровавый цвет вина

Она осторожно высунулась, не веря услышанному, хотя я стояла прямо напротив.

- Ну здравствуй, - я улыбалась, а пальцы мои чуть подрагивали от радости.

Габри несмело вышла мне навстречу. Работницы побросали свои занятия, ожидая, что я скажу. Я не могла позволить им такой роскоши.

- Выйдем на задний двор, мне многое нужно рассказать тебе.

Габри послушно повела меня прочь из кухни. Задний двор был не тем местом, где я хотела бы оказаться, но там хотя бы было меньше лишних ушей. Лишь оставшись наедине я смогла обнять свою… нет, не служанку, свою милую сестрицу.

Сжав Габри в объятьях, я почувствовала, насколько сильно она исхудала. Она и прежде была очень тоненькой, но теперь я, кажется, могла ощутить каждую косточку на её плечах и ребрах. Я отстранила её от себя и оглядела. Извечный чепчик Габри сменила на косынку, завязанную сзади. Её скулы и подбородок заострились, под глазами зияли темные круги. Бедная моя девочка! Сколько страха отражалось в её глазах даже сквозь радость встречи!

- Как ты… Как твое плечо? Зажило? - тараторила я.

- Солнце милостиво, фройляйн, - сказала она, - Заживает.

- Ты не болеешь? Велю фрау Браун получше следить за тем, что и сколько ты ешь. Нельзя, чтобы к своему дню рождения ты болела, никак нельзя!

- Да уж какие мне дни рождения, фройляйн! - она попыталась засмеяться, но смех больше напоминал слабые рыдания.

Я снова сжала Габри в объятьях и громко зашептала ей в ухо.

- Это ты так говоришь, потому что ещё не знаешь, что я тебе подарю!

- Какие мне подарки, фройляйн! - повторила она в прежней манере.

- Свобода. Свобода, Габри! - От подступивших к горлу слез я произнесла это не так тихо, как следовало.

Габри посмотрела на меня неверящими глазами.

- Никак шутите вы надо мной?

- Нет, милая, Святое Солнце не даст мне солгать, мы с Фредом уже все подготовили. Ждать осталось не более недели! Давай договоримся так: одиннадцатого числа я приеду снова. Сочиню какой-нибудь предлог и выведу тебя за ворота.

Как только зайдешь за угол, беги со всех ног вниз по улице, туда где арка между домами, помнишь? Возле арки будет стоять чёрный автомобиль. Садись в него и ничего не бойся.

Габри глядела во все глаза и как безумная отрицательно трясла головой.

- Нельзя, нельзя, фройляйн! Я ведь крепостная!

- Больше нет. Мы с Фредом сделали тебе вольную. Осталось лишь дождаться её утверждения в коллегии, а это как раз случится к одиннадцатому октября.