Кровавый цвет вина

Мне кажется, или фройляйн Майя желает уйти?

- Ее никто не держит, - прошипел отец.

- Я не уйду без своей служанки! - воскликнула я.

- Слышали, генерал? Эта девушка пойдет с фройляйн Майей.

- Эта девушка принадлежит мне!

- Боюсь, это уже не так. - Из-за пазухи Фред вынул сложенный листок и развернул перед носом генерала, - В моем распоряжении имеется утвержденная земельной коллегией вольная грамота о том, что с 8 октября сего года Габриэлла Ульман является свободной крестьянкой. Теперь она принадлежит не вам, а Его Величеству королю Герхарду, как и все мы, здесь стоящие, свободные подданные Иовелийской Короны.

Отец перевел бешенные глаза с бумаги на принца. Фред поспешил спрятать вольную обратно.

- Там стоит моя подпись, но я никогда не подписывал ничего подобного! Эта бумага – фальшивка!

- Да неужели! - изумился Фред, - Скажете, что это незаконно? Запомните, ваше превосходительство: нарушая чужие права, всегда стоит быть готовым, что кто-то однажды нарушит и ваши.

- Это клевета, Ваше Высочество! За всю жизнь я ни разу не нарушил ни единого закона Иовелии!

- Может быть.

Но кроме законов Иовелии, есть еще закон моральный и его вы нарушили более чем достаточное число раз.

- Как и вы!

Фред снова усмехнулся, хоть и немного горько.

- Судить меня желаете? Что ж, мы вместе посмотрим, что у вас из этого получится. - Он перевел взгляд на меня, потеряв к генералу всякий интерес, - Пойдемте, фройляйн Майя.

Я подбежала к Габри и взяла ее за руку, по пути неловко собирая с пола свертки со своими вещами.

Мы с ней бросились прочь, словно освобожденные заложники.

- Думаю, вам стоит кое-что знать про вашу протеже, Ваше Высочество, - раздалось нам в спину.

Все втроем мы обернулись. Отец посмотрел на меня как человек, достающий из рукава последний козырь. Забирая Габри, я лишала его способа управлять мною, и он решился на самый отвратительный ход.

- Все это время фройляйн Майя кое-что скрывала от вас. За минувший месяц мы встречались с ней несколько раз, и она охотно делилась со мной некоторыми вашими мыслями и высказываниями.

Я хотел бы поблагодарить вас за проявленную по отношению к моей дочери искренность. Мне было чрезвычайно интересно познакомиться с вашим взглядом на многие интересующие меня вопросы.

Это был последний отчаянный укус задушенной гадюки. Я почувствовала, что сейчас лишусь чувств. Я не верила своим ушам. Неужели он в самом деле сказал это? Он ведь навредил себе, вскрыл свои карты.