Сколько стоит магия воды

Хедрика окликнули — и мальчик, не попрощавшись, оставил девочку. Рыжий бородач, который всю ночь находился рядом с Эльмой, усадил ту на лошадь, а после тяжело плюхнулся в седло следом за ней.

Их маленький отряд снова куда-то помчался. Что ж, в этот раз Эльма не чувствовала себя так отвратительно, как в предыдущий раз. Мимо нее проносились деревья, пеньки, кустарники, а они все скакали куда-то.

Остановились они у родника, когда Эльма окончательно потеряла счет времени и даже почти не стонала от непривычной посадки.

Пока несколько викингов отходили, чтобы наполнить фляги, она заметила Хедрика, оказавшегося рядом — тот протирал лошадей тряпкой.

— Куда вы меня везете?

Тот посмотрел на Эльму и нахмурился.

— Ты — повелительница вод! Все знают, что вы приносите удачу.

— Кому?

— Людям! Викингам! Наш корабль разбился, потому что Свир обидел Одина и тот отвернулся от нас. Но мы нашли тебя, а значит, можем вернуться домой!

— Хедрик! Помоги с водой! — окликнул мальчишку кто-то, и Хедрик снова убежал.

Эльма посмотрела на своего охранника — того рыжебородого викинга, что молчаливо стоял рядом с ней и, набравшись храбрости, спросила:

— А как твое имя?

Ответом ей послужил прищуренный взгляд черных, точно смоль, глаз. Викинг молчал. Эльма фыркнула — больно надо! Она лучше на родник посмотрит.

Родник журчит совсем близко, вода словно зовет. Эльма протянула руку, надеясь на свою магию, но тут молчаливый викинг говорит:

— Даже не думай, иначе снова поедешь поперек седла.

Эльма опускает руку, думая только об одном: нужно только потерпеть.

Усыпить бдительность, прикинуться послушной. А как только будет случай, обязательно сбежит.

Сельга

Вечером второго дня они куда-то прибыли. В сумерках Эльма видела откровенно плохо, но, кажется, это было какое-то селение. Хедрик назвал то место «Дом Сельги».

Эльму, взяв в крепкие руки, унесли в дальнюю комнату, закрыли дверь, да ушли. Девочка, не будь дура, подошла к двери и прислушалась. Шумно. На всякий случай попинала дверь — та не октрылась.

Нечто подобное Эльма ожидала, а потому посмотрела на окно, расположенное у самого потолка. Высоко, не залезть. И комнатка какая-то пустая, только какая-то ткань на полу, да солома в углу.

Страшно Эльме. А вдруг свой шанс сбежать она упустила? Вдруг она была нужна викингам, чтобы принести жертву своему богу Одину?

Да нет, глупая, викинги жертв не приносят, вспомнила Эльма. Бабуля рассказывала. Это она со страху перепутала викингов и калетчан.