Курские подземелья

-Меленя, в дыре с гробом поместятся двое? – Прозоровский оценил взглядом размер спускаемой клетки и крепость воротного механизма.

-Дозволь, князь, мне первому в шахту спуститься, - шепнул я сиятельному другу, понимая, к чему он ведет речь, - если с захоронением что-либо неладно, я должен буду это почувствовать.

Прозоровский согласно кивнул:

-Только оденься потеплее.

-Вот это мне совсем ни к чему. Забыл, что я холода и боли не чувствую?

-Забыл, прости…. Ладно… Мужики, опускайте потихоньку….

Я вцепился руками в решетки подъемного механизма и почувствовал, как клетка, подо мной, чуть подрагивая, но аккуратно и плавно, поехала вниз.

Мимо меня замелькали кирпичи колодезной кладки, все менее и менее различимые по мере погружения механизма. Один раз клетка хлестко стукнулась о скобу в проеме, и я отвел рукой кабину от стены, направляя лифтовый механизм вглубь источника. Дальнейшее погружение обошлось без эксцессов.

Несмотря на сгущающийся вокруг сумрак, вход в «некрополь» я различил сразу:

-Стоп! – громко скомандовал я, когда механизм поравнялся с таинственным отверстием в стене.

Благополучно перебравшись в стенную нишу, я спохватился, что забыл захватить с собой факел, которые сельские мужики приготовили нам по велению старосты.

«Надеюсь, Прозоровский будет прагматичнее меня», - подумал я, тщательно исследуя место высадки.

Клетка зависла в полуметре от водной поверхности на дне колодца. Я встал на колени и попытался дотянуться до воды рукой. Свободно достал.

Опустил руку в воду и тут же наткнулся на что-то круглое и металлическое. Падающего сверху источника света хватило, чтобы разглядеть мерцающий в воде металлический сосуд наподобие чаши или казана. Сосуд лежал на дне источника, и вода едва покрывала его целиком. С одной стороны у «казана» я нащупал рельефную ручку.

«А, ну-ка» - дерзко подумал я и, отвязав от тела заранее закрепленную («на всякий случай») бечевку, крепко привязал один конец веревки к подъемному механизму, а другой за ручку «сосуда».

-Мужики, попробуйте поднять!

Клетка поползла вверх, веревка натянулась, и без особых усилий металлический предмет, вынырнув из воды, устремился к поверхности.

-Ваше Сиятельство, под клеткой привязан подарок для Вас, - громко предупредил я князя, командующего подъемной операцией.

Ожидая прибытия вниз Прозоровского, я попытался осмотреть, а точнее, ощупать темный грот. Ниша в стене была искусственного происхождения.