О чём молчат рубины

- Как, «всё равно»? Тебя разве не будут встречать?.. С деньгами?.. А ну-ка ребята, похоже у него деньги всё время при себе были! Давайте-ка его пощупаем!

В очередной раз Андреас был готов прикусить собственный язык. В очередной раз слишком поздно. Раньше надо было думать, раньше!

Десятки рук протянулись к бедолаге, сбили с ног и содрали всю одежду. И каждую складочку тщательно перещупали.

- Вот они, денежки! – радостно засмеялся коротышка, жадно вытряхивая из пояса себе на ладонь золотые кружочки.

- А с этим что делать? – спросил один из матросов.

Коротыш прищурился.

- Не будем гневить морских богов! – решился он, наконец, – Если захотят его взять, то сами возьмут, захотят отпустить – отпустят. Поэтому… привяжите его, ребята к бочке! Да, вот к этой. И бросьте в море. Выплывет, или не выплывет, мы своё обещание сдержали: земля – вот она, рядом совсем.

И, как Андреас ни вопил, что он не умеет плавать, через секунду он уже барахтался в волнах, отчаянно молотя по воде руками и захлёбываясь пенными, солёными брызгами.

Порой ему казалось, что спасение совсем рядом. Волна вот-вот должна была выбросить его на земную твердь. Порой казалось, что наоборот, волна оттаскивает его вдаль от земли, в беспощадную водную стихию. Силы утекали с неимоверной быстротой. Вот уже едва может взмахнуть рукой. Вот уже и взмахнуть не может. А вот всё вокруг страшно почернело…

Что случилось дальше, как он спасся, как попал к Мариенбург, бедняга объяснить уже не смог бы.

* * *

А?! Как я завернул?! Специально для женских ушей! Тут тебе и любовь, тут тебе и страсть, и ненависть, и побег и жестокие преследования, и разбойники и превратности судьбы, и потеря всех денег и пираты и вообще, оцените, как я закрутил! Да если в этот рассказ ещё птицу Рух вставить, выйдет история не хуже, чем про Синдбада-морехода! И я видел, видел, как переживала девушка, слушая мой рассказ! Как её строгое лицо постепенно смягчалось, а потом вообще стало добрым и на глаза набежала слезинка.

Ну?! Что она мне скажет?..

* * *

Я раздумывала недолго.

Всё было хорошо в рассказе. И хорошо, и трогательно. Вот только… дочь фараона?! А я не забыла, что это дочь фараона! Я коротко взглянула на Андреаса и сделала три быстрых шага назад. На всякий случай.

- Стой здесь! – приказала я, – Стой здесь и жди меня. Я скоро вернусь. И лучше не пытайся сбежать. Хуже будет.

И я со всех ног бросилась за подмогой.

[1] …играли в сенет… Любознательному читателю: сенет – одна из древнейших игр, гораздо древнее шахмат.